Bill Viola

Bill Viola
Bill Viola nace en Nueva York en 1951, es un artista estadounidense.
Siendo adolescente, realizó películas caseras y grabó cintas de audio. Su educación continuó en el College of Visual and Performing Arts de la Universidad de Siracusa en Nueva York, entre 1969 y 1973, donde entabla amistad con importantes del vídeo. Cuando estudiaba ya estaba exponiendo junto a personas como NamJune Paik, Bruce Neumann, Richard Serra, Peter Campus – los principales video-artistas. En aquel tiempo, ninguno había producido más cintas que el otro. El video era aún muy nuevo y lo estaban descubriendo juntos. Inicialmente, sus influencias venían más del mundo del arte. Le interesaba el performance, que recién comenzaba en ese momento y, un poco más tarde, el cine experimental.
Mientrasseguía con sus estudios en la universidad de Siracusa también formó parte de un grupo de vídeo que creó e hizo salir adelante un sistema de televisión por cable y un estudio de televisión en color. Sin embargo, el vídeo no era su único interés, pues también estudió música y psicología de la percepción. Se graduó en 1973.
Volviendo al período de formación del artista, nos detenemos en esos años deestudio en la Universidad de Siracusa en los que conoció y experimentó con el vídeo como forma de expresión. Pero además, Bill Viola también colaboró con David Tudor en diversas actuaciones acústicas. De hecho, él mismo ha realizado algunas instalaciones acústicas. Todo esto explica su afición al vídeo, al igual que el dominio y la comprensión de las técnicas del vídeo y su concepción de la músicacomo elemento esencial en la composición de sus obras. Sin embargo, hemos de realizar una reflexión más profunda que nos hará comprender la idoneidad de este medio para Viola.
Desde el comienzo, allá por los años 70, Bill Viola ha empleado el vídeo para explorar los fenómenos de la percepción sensorial como un camino hacia el auto-conocimiento. De hecho, él mismo afirma: “la verdadera investigaciónes sobre la vida y sobre uno mismo. El medio es únicamente una herramienta en esa investigación”.

Evolución e inspiración
Fue en la Universidad de Siracusa donde se abrió ante él una amplitud de nuevos medios, en una época en la que el vídeo estaba ya aceptado como medio artístico de expresión. Las galerías de Nueva York y los espacios alternativos lo exponían y los estudiantes de arte de unentorno experimental tan vivo como Siracusa estaban expuestos a todas sus posibilidades. Así pues, Bill Viola decidió trabajar exclusivamente con el vídeo y así lo hizo.
En un principio, creaba obras que eran manipulaciones electrónicas. Experimentaba con el vídeo, con audio-sintetizadores y con circuitos, explorar las propiedades del sonido y la acústica tanto en performances en vivo como envídeo instalaciones como Il vapore (1975).

Educado en un contexto de total libertad en el que los nuevos medios como el vídeo eran ya aceptados, Bill Viola no siguió, sin embargo, el camino emprendido por aquellos primeros vídeos artistas como Peter Campus, Bruce Nauman o Nam June Paik. Viola parece sobrepasar el escepticismo posmoderno acerca de la naturaleza de la percepción y rompe de formaradical con muchos de los supuestos o aspectos aceptados y dominantes del arte contemporáneo.
A finales de los 70 y principios de los 80 la capacidad técnica de Viola se expandió y trabajó, primero, en un estudio de vídeo de Florencia y después, en el laboratorio WNET de Nueva York como artista en residencia. Allí pudo experimentar con los últimos equipos. Una fuente central de inspiración son susestudios acerca del budismo, el cristianismo, el sufi y el misticismo zen, así como sus viajes a Italia, Bali, el Tíbet, Japón o las islas Fiji. De hecho, esta visión espiritual de la naturaleza humana impregna toda la obra de Viola y produce trabajos de gran intensidad y la necesidad de visitar lugares lejanos llevados por una curiosidad cada vez mayor por las prácticas espirituales y...