Bilogia

Aunque cada poblacion es unica, se pueden describir caracteristicas generales. El aislamiento de una poblacion puede provocar el desarrollo de un rasgo util propio en la misma,este hecho conduce al concepto de seleccion natural. Si el aislamiento persiste a largo plazo, la seleccion natural y la deriva genetica pueden llevar a la aparicion de una nuevaespecie a partir de la original. Los miembros de esta nueva especie ya no pueden aparearse con los de la especie de la cual derivan.

Otra caracteristica de una poblacion es lacapacidad de carga del entorno, que es el promedio mas alto de individuos que puede alcanzar una poblacion en un lugar determinado. La variacion de este parametro provoca cambiosen la poblacion, de igual modo, los cambios que se producen en la poblacion y en el medio le afectan. Este mecanismo constituye otra importante caracteristica que es la dinamica depoblaciones. Los cambios a largo plazo en una poblacion pueden desembocar en la extinción de la misma o en el desplazamiento de esta por otra mejor adaptada o en el traslado dela misma a otro medio. Por ultimo, las poblaciones tienen tendencia a la dispersion, es decir, a ocupar zonas contiguas con menor densidad de individuos. Esta dinamica es ventajosatanto para los miembros que permanecen en el territorio habitual, como para los que ocupan nuevas zonas, porque en ambos casos, aumentan los recursos alimenticios.

El estudiode la dinamica y genetica de poblaciones es importante como paso previo a cualquier intervencion humana en el medio, desde la mejora de cosechas hasta el control de parasitos ydepredadores. Todo esto, a su vez, influye en las poblaciones humanas mismas, en sus tasas de poblacion y de crecimiento, asi como en la disponibilidad de recursos alimenticios.