BILOLINGUISTICA CHOMSKY TE 4

Biolingüística y capacidad humana1
Noam Abraham Chomsky
chomsky@mit.edu
Massachusetts Institute of Technology, USA

Resumen
Este artículo presenta de manera sucinta el enfoque llamado 'biolingüístico' que empezó a
desarrollarse en los primeros años de la posguerra, teniendo en cuenta los avances de la
biología y las matemáticas. Se pasa revista a algunos postulados de la neurociencia (i.e.ciencia cognitiva) en lo concerniente a la 'facultad del lenguaje', así como a los dos últimos
modelos de la GG: el modelo de 'Principios y Parámetros' (P&P) y el modelo 'Minimalista'.
Estos últimos buscan responder las cuestiones fundamentales de la biología del lenguaje,
su naturaleza, uso y evolución. Desde este punto de vista, se trata de caracterizar el
equipamiento biológico gracias al cual losseres humanos adquieren una gramática. Así
las cosas, se considera el equipamiento biológico como una función que asocia experiencia y gramática.
Palabras clave: biolingüística, facultad de lenguaje, mente (realidad mental), gramática
universal, estructura orgánica cerebral, adecuación explicativa.

Me gustaría decir unas pocas palabras sobre lo que ha dado en llamarse “la
perspectivabiolingüística” que comenzó a conformarse hace medio siglo en discusiones de unos cuantos licenciados que estaban muy influidos por los desarrollos de
la biología y las matemáticas en los primeros años de la posguerra, incluyendo
estudios de etología que comenzaban a conocerse en Estados Unidos.
Uno de tales licenciados era Eric Lenneberg, cuyo estudio pionero, Biological
Foundations of Language, sigue siendobásico en este campo. Para entonces
1
Artículo enviado por el profesor Noam Abraham Chomsky para la revista Forma y Función
número 19. Traducción a la lengua castellana expresamente solicitada y autorizada por el autor.
Traducido por José Joaquín Montes, Instituto Caro y Cuervo.
Revisión y corrección a cargo de Julio Daniel Sanabria, Filólogo UN, corrector de El Tiempo
Este documento se publica tambiénen los anales de la Húngarian Academy of Sciences, según
indica el profesor Chomsky.
* Artículo recibido: 15-05-05, Artículo aceptado: 22-06-05

FORMA Y FUNCIÓN 19 (2006), páginas 57-71. © Departamento de Lingüística, Facultad de
Ciencias Humanas, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, D.C. © Noam Chomsky 2005

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Biolingüística y capacidad humana

estaba en marcha un considerableintercambio, incluyendo seminarios
interdisciplinares y conferencias internacionales. La de mayores alcances, en
1974, se llamó por primera vez, “Biolingüística”. Muchos de los principales asuntos allí discutidos siguen muy vivos actualmente.
Una de las cuestiones que surge repetidamente como “uno de los temas
básicos para investigar desde el punto de vista biológico” es hasta qué punto las
formulacionesexplícitas del lenguaje, incluyendo algunas que han aparecido solo
recientemente, son exclusivas del enfoque cognitivo.
Una cuestión aun más esencial desde el punto de vista biológico es a qué
porción del lenguaje puede dársele una explicación teórica, si elementos similares
pueden hallarse en otros dominios u organismos. El esfuerzo por clarificar estos
asuntos e investigarlos en el lenguaje se hallamado en años recientes “el programa
minimalista”, pero el problema surge en cualquier dominio biológico y es independiente de las convicciones teóricas en lingüística u otros campos. La solución de
estas cuestiones es no solo fundamental para entender la naturaleza y funcionamiento de los organismos sino también para investigar su crecimiento y evolución.
La perspectiva biolingüística considerala lengua de una persona en todos
sus aspectos –sonido, significado, estructura– como un estado de cierto componente de la mente, entendiendo “mente” en el sentido de los científicos del siglo
XVIII que percibían que después de la demolición hecha por Newton de la “filosofía mecanicista” basada en el concepto intuitivo de un mundo material ya no
hay razón para un problema mente-cuerpo y...