bioarqueologia

UNIDAD 3
BIOARQUEOLOGIA

Definición del campo de estudio
En las últimas décadas se ha producido el desarrollo de nuevas perspectivas teóricas dentro de la disciplina, lo cual ha llevado al surgimiento de las denominadas “bioarqueologías” (Buikstra, 2006): éstas incluyen, entre otros, los aportes de la “biología social” (Propuesta por Angel 1946), el enfoque osteobiográfico de Saul (1972),y el “biocultural” de Blakely (1977) y Goodman y Leatherman (1998). La perspectiva “biologia social” se orientó a análisis poblacionales, sosteniendo que la adaptación biocultural estaba positivamente asociada a la interacción entre biología y cultura. Por otra parte, el enfoque osteobiográfico (biografia de y a traves de los huesos) se cuestiona sobre temas vinculados a la paleodemografía(demografia del pasado), el comportamiento y la salud, así como sobre el origen y migraciones de las poblaciones. El enfoque biocultural emerge como superador de perspectivas descriptivas y morfométricas clásicas en los estudios antropológicos, ya que su objetivo se orienta a comprender la dinámica de las relaciones entre poblaciones humanas, medioambiente y cultura. Considera fundamental, como en undoble juego, la condición biológica de las poblaciones humanas y las consecuencias de esta condición para la reproducción biológica y cultural de las mismas, así como los efectos de la cultura en la supervivencia de estas poblaciones (Bush y Zbelevi, 1991). Este enfoque pone el énfasis en modelos derivados de la economía política y la teoría crítica.
Finalmente, el enfoque bioarqueológico deLarsen (1987, 1997, 2002) se interesa, desde un punto de vista multidisciplinario, en el estudio de la calidad de vida, comportamiento y estilo de vida para lograr una mayor comprensión de la dinámica evolutiva y adaptativa de las poblaciones humanas en el pasado. A partir de diversos indicadores (stress nutricional, stress funcional, dieta, trauma, variabilidad genética) permite la reconstrucciónde comportamientos y procesos de cambio social. Considera fundamental la interacción entre la biología y el comportamiento, así como el rol del medioambiente en la salud y el estilo de vida. Buikstra, en tanto, si bien considera las mismas temáticas, pone el énfasis en teorías sociales, siendo más biocultural en el sentido propuesto por Blakely (1977).
Como mencionamos anteriormente, si biendesde mediados del siglo XX se llevaron adelante numerosos estudios sobre poblaciones arqueológicas desde una perspectiva bioantropológica, el término “Bioarqueología” y su campo de estudio comienzan a definirse a partir de la década de 1970 en el Reino Unido y en los Estados Unidos; sin embargo, no había un consenso en cuanto a la delimitación de su objeto de estudio. En Reino Unido estaespecialidad hacía referencia al estudio de los restos de fauna en contextos arqueológicos (Clarke, 1972). Sin embargo, un concepto diferente surge en 1976 en Estados Unidos, a partir del diseño de un programa de investigación multidisciplinario propuesto por Jane Buikstra, el cual integró la osteología humana con otros temas relacionados con estudio de entierros humanos y organización social, actividadesdiarias y división de tareas, paleodemografía, movimientos de poblaciones y relaciones genéticas, dieta y enfermedad, influida por los desarrollos teóricos y metodológicos de la Nueva Arqueología y estudios ecológicos (Buikstra, 1977). A diferencia de la bioarqueología practicada en el Reino Unido, la bioarqueología norteamericana centra su atención en el estudio de la historia humana, laresolución de problemas antropológicos, y la integración con datos arqueológicos.
Una definición de bioarqueología sería el análisis contextual de poblaciones humanas en sitios arqueológicos. La bioarqueología combina el estudio de la biología esqueletal y la información arqueológica para resolver preguntas enfocadas al modo de vida de las poblaciones humanas. Se focaliza en la osteobiografía de los...