Biocombustible

1. Introducción

1.1. Introducción fuentes de energía

Las fuentes de energía son elaboraciones naturales más o menos complejas de las que el ser humano puede extraer energía para realizar un determinado trabajo u obtener alguna utilidad. Por ejemplo el viento, el agua y el sol, entre otros.
El origen de casi todas las fuentes de energía es el Sol, que "recarga los depósitos de energía". Lasfuentes de energía se clasifican en dos grandes grupos: renovables y no renovables; según sean recursos renovables o no renovables. Este tipo de clasificación tiene como base el ritmo de consumo de energía que el ser humano requiere para poder vivir.
No Renovables: Son aquellas que se encuentran de manera limitada en la Tierra. Una vez utilizadas tardan muchísimo tiempo en regenerarse.Actualmente cumplen con la demanda energética, sin embargo su demanda aumentará y su oferta disminuirá ya que se consume más rápido de lo que se regenera.
Existen varias fuentes de energía no renovables, como son:
Los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural)
La energía nuclear (fisión y fusión nuclear)
Renovables: son aquellas que pueden utilizarse de manera continuada para producirenergía, bien porque se regeneran fácilmente (biomasa) o porque son una fuente inagotable (solar). Se pueden regenerar de manera natural o artificial. Algunas de estas fuentes renovables están sometidas a ciclos que se mantienen de forma más o menos constante en la naturaleza.
Se denomina renovable al tipo de energía que cumple con la demanda energética requerida por el ser humano pero al mismotiempo es una fuente que se regenera más rápido de lo que se consume.
Existen varias fuentes de energía renovables, como son:
Energía hidráulica (embalses)
Energía eólica (viento)
Energía solar (Sol)
Energía de la biomasa (vegetación)

1.2. Fuentes de energía a nivel mundial y situación actual de la energía
Desde siempre, la humanidad ha utilizado la energía para sus necesidades, pero a partirde la revolución industrial del siglo pasado consume mucha más y de forma muy desigual. Esto nos ha llevado actualmente a una situación en la que la energía se ha transformado en un problema global, ya que es causa de numerosos impactos ambientales y conflictos sociales.

Grafica 1. Aportación energética de cada fuente para el año del 2002.

En el año 2.002, el consumo total de energíaprimaria en el mundo ascendió a 9.405,0 millones de Tep, de las cuales 3.522,5 (38.5%) corresponden a petróleo, 2.282,0 (23.7%) a gas, 2.397,9 (24,7%) a carbón, 610,6 (6.5%) a nuclear y 592,1 (6.5%) a hidráulica y otras renovables. Esto sin tener en cuenta el consumo de maderas y residuos de plantas y animales (biomasa), de uso extendido en los países menos desarrollados (especialmente en gran parte deÁfrica y ciertas zonas de Asia y América), así como el de energías renovables (eólica, solar y otras).
En el año 2.002, la distribución (porcentual) de la energía final fue de un 28% para el transporte, un 38% residencial-comercial y un 34% para el sector industrial.

Gráfica 2. Distribución del consumo de energía en el sector industrial

1.2.1. Energía del carbón
Se consideran reservas elcarbón que se encuentra en las vetas mayores de 36cm y a profundidades menores de 1.200 m.
En conjunto, las reservas de carbón en el Mundo ascienden a 984.453X106 Tn. Basándonos en el ritmo de consumo de mostrado en la gráfica 1, se prevé que las reservas globales se agotarían en 204 años.

1.2.2. Energía del petróleo
En el año 2.002, las reservas totales de petróleo en el Mundo ascendían a142.700 millones de Tep (equivalentes a 1.047.700 millones de barriles). Como puede verse, la mayoría de las reservas se encuentran en países de África, de muy bajo desarrollo y que podrían clasificarse como “conflictivos”.

La producción de petróleo (crudo) en todo el mundo, en el año 2.002, ascendió a 3.556,8X106 Tep (equivalente a 73.935.000 barriles cada día). A este ritmo de producción las...