biodibersidad

Hablar de diversidad biológica supone contemplar la variabilidad de la vida sobre la tierra, variabilidad que se manifiesta en la variedad de biomoléculas, especies, poblaciones, comunidades,ecosistemas y paisajes que se pueden observar. Su origen es doble: de una parte, la evolución biológica que genera diferentes formas de vida; de otra, la adaptación de éstas a las características delambiente. Se configura así un proceso en el que las características de los organismos en un momento dado responden, en mayor o menor medida, a su historia evolutiva (relaciones filogenéticas) y a suadaptación al ambiente del momento.

Si la biología es la ciencia que estudia las formas de vida que existen y han existido, hablamos entonces del estudio de la diversidad biológica, siendo la diversidad deespecies un caso particular de esta biodiversidad. De acuerdo con la mayoría de la comunidad científica, la diversidad biológica se genera por especiación y la especie es, en consecuencia, la únicacategoría taxonómica «natural», es decir, existe como ente diferenciado en el mundo real, a diferencia de los taxones de orden superior cuya objetividad puede cuestionarse. Pero la diversidad también seextiende por debajo del nivel de especie: en una misma especie existen poblaciones genéticamente diferenciadas e incluso dentro de ellas, cuando hay reproducción sexual, cada individuo es distinto delos otros porque posee una identidad genética única y característica. Es el componente genético de la diversidad biológica. Hechas estas apreciaciones, recordemos que la diversidad de especies seestructura en tres grupos del mayor rango taxonómico (dominios): Archaea (arquebacterias), Bacteria (eubacterias) y Eukarya (eucariontes).

Pero la biología se dedica también al estudio de los procesosvitales que sustentan las diversas formas de vida, lo cual nos lleva a considerar el concepto de «sistemas complejos» para definir las entidades vivas en tanto en cuanto están formadas por...