Biodiesel

Tema: Biodiesel, preparación obtención, reacción

Biodiesel
El biodiesel es un combustible liquido que se obtiene a partir de materias primas renovables, como aceites y grasas vegetales y/ o aceites de frituras usados, y es asimilable el gasóleo de automoción de origen fósil (petróleo). Los aceites vegetales que se utilizan suelen ser la soja, la colza, la palma, y el girasol.
Aunque estasespecies suelen ser las materias primas más utilizadas en su producción se puede obtener a partir de más de 300 especies vegetales, dependiendo de cuál sea la que mas abunde en el país de origen, El hecho de que también se pueda obtener a partir de la transformación del aceite vegetal de cocina frito a cobrado fuerza ante la necesidad de reciclar los aceites usados de la cocina, especialmenteprocedentes de bares, restaurantes y asaderos.
El termino biodiesel se refiere en general a los esteres metílicos obtenidos a partir de estos aceites mediante un proceso llamado transesterificacion metílica
En el año de 1992, se inicio la producción a escala industrial de biodiesel en toda Europa (Australia, Bélgica, Francia, Alemania, Italia, Suecia) llegándose en la actualidad a producirse más deun millón de toneladas anuales.

Propiedades:
* El biodiesel se describe químicamente como compuestos orgánicos de ésteres monoalquílicos de ácidos grasos de cadena larga y corta.
* El biodiesel tiene mejores propiedades lubricantes y mucho mayor índice de cetano que el diesel de poco azufre. El agregar en una cierta proporción biodiesel al gasóleo reduce significativamente el desgastedel circuito de combustible; y, en baja cantidad y en sistemas de altas presiones, extiende la vida útil de los inyectores que dependen de la lubricación del combustible.
* El poder calorífico del biodiesel es 37,27 MJ/L (megajulio por litro) aproximadamente. Esto es un 9% menor que el diesel mineral. La variación del poder calorífico del biodiesel depende de la materia prima usada más que delproceso.
* El biodiesel es líquido a temperatura ambiente y su color varía entre dorado y marrón oscuro según el tipo de materia prima usada. Es inmiscible con el agua, tiene un punto de ebullición alto y baja presión de vapor. Su punto de inflamación (superior a 130 °C) es mucho mayor que el del diesel (64 °C) o la gasolina (-40 °C). Tiene una densidad de aproximadamente 0,88 g/cm3, menos queel agua.
* Más allá, no tiene virtualmente ningún contenido de azufre y se suele mezclar como aditivo con el diesel de bajo contenido en azufre.

Materias primas:
La fuente de aceite vegetal suele ser aceite de colza, ya que es una especie con alto contenido de aceite, que se adapta bien a los climas fríos. Sin embargo existen otras variedades con mayor rendimiento por hectárea, tales comola palma de aceite (Elaeis guineensis), la curcas o jatropha, camelina etc. También se pueden utilizar aceites usados (por ejemplo, aceites de fritura), en cuyo caso la materia prima es muy barata, y además se reciclan lo que en otro caso serían residuos.
Existen otras materias primas de las cuales se puede extraer aceite para utilizarlas en el proceso de producción de biodiesel. Las materiasprimas más utilizadas en la selva son la la jatropha o curcas (piñón en portugués), sacha inchi, el ricino (mamona en portugués) y la palma aceitera.
Además, otra materia prima utilizada es la grasa animal, la cual produce mayores problemas en el proceso de fabricación, aunque el producto final es de igual calidad que el biodiesel de aceite, exceptuando su punto de solidificación.
Una gran variedadde aceites pueden ser usados para producir biodiesel. Entre ellos:
* Aceite vegetal sin usar. Los aceites de colza y soja son los más usados. El aceite de soja representa el 90% de la materia prima para biodiesel en los Estados Unidos. También puede ser obtenido de carraspique (zurrón boliviano), jatropha, lino, girasol, palma, cocotero , aceite de camelina y cáñamo.
* Aceites vegetales...