Biodiv29art1

Citar como:
Escobar Briones, E. 2000. La biodiversidad del mar
profundo en México. CONABIO. Biodiversitas 29:1-6
AÑO 5

N Ú M. 29

BOLETÍN BIMESTRAL

MAR PROFUNDO

Es bien sabido que los océanos cubren casi 71%
de la superficie de nuestro planeta, y sin embargo
es un hecho poco conocido que estas aguas tienen
en promedio casi 3 000 m de profundidad y que
85% de los fondos marinos se encuentranpor debajo de los 2 000 m. La superficie de estos abismos es dos veces mayor que la de las partes expuestas en la Tierra.
Se conoce como mar profundo la región marina ubicada a más de 200 m de profundidad; la ausencia de luz es el factor ambiental que determina
el límite de esta región al comienzo del talud continental.
Sigue en la pág. 2

M A RZ O D E

2000

DE LA COMISIÓN NACIONAL

PA R A E L C ON O C I M I E N T O Y USO DE LA B I O D I V E R S I D A D

E LVA E S C O B A R - B

RIONES*

LA BIODIVERSIDAD DEL MAR
PROFUNDO EN MÉXICO

Por la ubicación del mar profundo
su estudio requiere embarcaciones
que funcionan como plataformas
oceanográficas desde las cuales los
científicos envían sondas, autómatas, cámaras, redes, nucleadores y
sumergibles que permiten recuperar registros de losparámetros ambientales y tomar fotografías de las
condiciones y de la fauna misma.
La zona económica exclusiva
de México se extiende desde la
costa hasta los abismos, que en
nuestro territorio no exceden los
4 000 m de profundidad. La profundidad máxima en el Golfo de
México es de 3 900 m, y se localiza en el sector central occidental de
la cuenca conocido como planicie
abismal de Sigsbee, que cubre unárea de 137 101 km2, es decir, 24%
del Golfo. Como sucede en la re-

gión norte del Caribe (en territorio
mexicano), en el Golfo de California y en el Pacífico la plataforma
continental es estrecha y el talud
cae abruptamente hacia la zona
abismal, que no excede de 3 000 m.
A lo largo de las dorsales emergen
un sinnúmero de volcanes sumergidos que conforman una topografía
laberíntica y unahidrodinámica
particular que promueve, en contraste con el Golfo de México, una
producción primaria de organismos elevada, que es exportada a la
profundidad. Por consiguiente, por
la descomposición de esta materia
orgánica y la respiración bacteriana, a partir de los 500 m de profundidad se presentan aguas pobres en
oxígeno conocidas como zona de
oxígeno mínimo.
Por debajo de los 2 000 m, las

aguas sonfrías, y en México presentan una temperatura promedio
de 4°C. A excepción de la zona de
mínimo de oxígeno a 500 m, las
aguas profundas en México se encuentran bien oxigenadas, ya que
se originan del hundimiento de
aguas superficiales subpolares en
latitudes altas; su rápido descenso y
el escaso aprovechamiento en el
fondo marino permiten un elevado
contenido de oxígeno disuelto. Los
fondos estánconformados por un
sedimento fino que se origina del
depósito de material carbonatado
procedente de la columna de agua,
esqueletos de foraminíferos, cocolitofóridos y conchas de pterópodos
en el Golfo de México, de silicatos
en el Pacífico y de material arrecifal en el Caribe.
Las comunidades del mar pro-

Cyanograea praedator

Bythograea thermydron
Munidopsis subsquamosa

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Conocemos más especiesdel mar profundo del Golfo de México, debido a
que el esfuerzo de recolecta ha sido mayor
que en el Pacífico y en el Caribe.

Bathylagus euryops

fundo en México dependen energéticamente de las comunidades de la
superficie, de materia orgánica originada en la columna de agua y del
acarreo de la descarga de los ríos
que provee de materia orgánica
compuesta de fragmentos de plantas, animales y heces.Nuestro conocimiento de la diversidad del mar profundo en aguas
mexicanas se limita a los escasos
estudios existentes al respecto. El
número de especies descritas es incipiente. Los registros taxonómicos
existentes provienen sobre todo de
estudios realizados por extranjeros
y sólo durante los pasados tres años
por investigadores mexicanos, con
los cuales es posible conjuntar algunas listas...