Biodiversidad De Chile

CAPÍTULO II

NUESTRA DIVERSIDAD BIOLÓGICA

INTRODUCCIÓN
IVÁN LAZO, ROSANNA GINOCCHIO, HERNÁN COFRÉ, YERKO VILINA Y AGUSTÍN IRIARTE

EL CONCEPTO DE BIODIVERSIDAD El término Biodiversidad fue acuñado en 1985 por el destacado biólogo E. O. Wilson (1988), como contracción de la expresión “diversidad biológica”. Hoy en día, el término es un concepto multidimensional y multifacético que serefiere a la variedad y variabilidad de todos los organismos y sus hábitat, así como a las relaciones que se originan entre ellos. Biodiversidad es, en este sentido, una expresión integradora de muchas diferentes escalas espaciales o de organización, desde genes hasta paisajes, y donde cada nivel o escala posee tres componentes diferentes: su composición, su estructura y su función (Franklin, 1988; Noss,1990; Chapin et al. 2000; McCann, 2000; Purvis y Hector, 2000; Tilman 2000). Tradicionalmente, la biodiversidad se ha dividido en tres niveles: genes, especies y ecosistemas (figura 1); sin embargo, y como explicábamos en el párrafo anterior, ésta se puede entender a cualquier escala o nivel de organización biológica.
Página izquierda: El nuco es un ave rapaz de hábitos diurnos; habita en vegas,pajonales de lagunas, terrenos bajos y pantanosos desde Vallenar hasta Tierra del Fuego, también en isla Robinson Crusoe. De vuelo silencioso o a veces estacionario, normalmente captura pequeños animales y aves durante las últimas horas de la tarde. Anida en el suelo, entre el pasto largo o a veces en alguna zona seca en medio del totoral, colocando normalmente entre 5 y 7 huevos blancos yredondeados. Foto: Nicolás Piwonka.

La diversidad genética se refiere a la variación en la composición de los genes que posee una especie (pool), tanto dentro de una población como entre sus poblaciones. Si una de sus poblaciones se llegara a extinguir la especie perdería diversidad genética (composición y estructura), la cual es importante en los procesos evolutivos y de adaptación al medio donde vive(función). Pero la pérdida de la diversidad genética no sólo es importante para la sobrevivencia de cada especie, sino también tiene implicancias directas para el bienestar del ser humano. Por ejemplo, la extinción de plantas nativas emparentadas con especies de importancia para la agricultura implica que se pierden recursos genéticos que podrían haberse usado para mejorar las características delas especies domésticas, como ha sido el caso de la frutilla y el tomate silvestre chileno usados en mejoramiento genético de sus parientes comerciales. La diversidad de especies es la acepción más utilizada en el ámbito de la ecología y, en general, se refiere tanto a la riqueza o número de especies que hay en una comunidad u otra área geográfica (p.ej. país, ecorregión, bioma) como a lasrelaciones de abundancia que existen entre ellas (Purvis y Hector, 2000). Existen estudios científicos que han demostrado que la diversidad de un sitio (incluyendo tanto la identidad y la riqueza como las relaciones de abundancia de las especies) puede tener una gran influencia sobre la productividad, la fijación de nutrientes y otras funciones del ecosistema (figura 1). Por lo tanto, una especie no sólo es 49Biodiversidad de Chile, Patrimonio y Desafíos

DIVERSIDAD DE ECOSISTEMAS Función (fijación de nitrógeno, productividad, respiración y otras funciones)

Composición (tipo de hábitat o ambientes)

Estructura DIVERSIDAD DE ESPECIES

Composición (identidad taxonómica de las especies)

Estructura (riqueza, abundancia, equitatividad) DIVERSIDAD GENÉTICA

Función (depredación,polinización, dispersión y otras interacciones)

Composición (pool genético)

Estructura (dentro de una población y/o entre poblaciones)

Función (fisiológica, conductual, entre otras adaptaciones al medio)

Figura 1: Representación de los tres niveles clásicos de biodiversidad y sus relaciones directas e indirectas.

importante por los genes y el provecho que puede obtener el hombre de ella en...