Biodiversidad Y Colecciones Cient Ficas

Revista Chilena de Historia Natural
BIODIVERSIDAD Y COLECCIONES CIENTÍFICAS
341
78: 341-342, 2005

CARTA AL EDITOR

Biodiversidad y colecciones científicas
Scientific collections and biodiversityJAIME R. RAU

Laboratorio de Ecología, Departamento de Ciencias Básicas & Programa IBAM,
Universidad de Los Lagos, Casilla 933, Osorno, Chile

En lo que se refiere a las colecciones
científicas, labiodiversidad supraespecífica,
taxonómica o filética (Rau et al. 1998) es de
particular relevancia. Se la estima en base a la
proporción que representa la abundancia de
especies dentro de géneros(diversidad
genérica), familias entre órdenes (diversidad
familiar) y así, sucesivamente, hasta clases
entre phyla (diversidad filética per se). De esta
manera, se podrán distinguir taxa que son poco
(bajadiversidad) o muy especiosos (alta
diversidad). Referido a la calidad de la
diversidad biológica, “la extinción de un
género politípico es menos grave que la
extinción de una especie que resulta ser laúnica viviente del género y de la familia”
(Simonetti et al. 1992).
Así como en el Neotrópico hay regiones
donde predomina la megabiodiversidad, por
ejemplo, aquellas de la cuenca amazónica, en
Chiledomina la “unicidad filogenética”
(Simonetti et al. 1992), destacándose los
endemismos (e.g., más de un 70 % en anfibios y
reptiles) y las singularidades taxonómicas. Un
ejemplo de esta última categoríaes el marsupial
Dromiciops gliroides, único representante
viviente del orden Microbiotheria, el cual es,
además, de origen Gondwánico.
Lamentablemente, la biodiversidad global y
local se enfrenta hoya los peligros del
denominado “cuarteto malvado” (Diamond
1989), conformado por la sobreexplotación y el
comercio ilegal de especies amenazadas, la
destrucción de hábitat y su fragmentación, lasinvasiones biológicas por especies introducidas
y las cadenas de extinciones. Se sabe que
actualmente la tasa de extinción de especies, la
así denominada “sexta extinción masiva”
(Leakey & Lewin 1996),...