Biodiversidad

Biodiversidad o diversidad biológica es el término por el que se hace referencia a la amplia variedad de seres vivos sobre la Tierra y los patrones naturales que la conforman, resultado de miles de millones de años de evolución según procesos naturales y también de la influencia creciente de las actividades del ser humano. La diversidad biológica comprende igualmente la variedad de ecosistemas ylas diferencias genéticas dentro de cada especie que permiten la combinación de múltiples formas de vida, y cuyas mutuas interacciones con el resto del entorno fundamentan el sustento de la vida sobre el planeta.
La Biodiversidad es el resultado de un largo proceso evolutivo, es variedad de vida en toda su expresión, incluyendo el material genético y todos los ecosistemas de los que formanparte. Autentico resultado de un largo proceso natural de gran antigüedad, cientos de millones de años de cambios y mutaciones.
Venezuela es un país megadiverso, ubicado entre los primeros países del mundo con mayor variedad de vida. Considerado como el sexto país en América Latina y el décimo a nivel mundial. Tenemos una riqueza natural calculada en unas 386 especies de mamíferos, 1.463 especies deaves, 377 especies de reptiles, 340 especies de anfibios, 1860 especies de peces y 15.636 especies de plantas, en y un territorio cultural y polietnico.
Dada la ubicación geográfica de Venezuela en el norte de Sudamérica, la parte más septentrional, donde se recibe la influencia del Océano Atlántico y del Mar Caribe(único país sudamericano que tiene litorales abiertos al mar Caribe y al O.A), ycon la existencia de grandes cordilleras a lo largo de nuestra costa, en oriente (en la zona de los tepuyes), y en occidente (en la frontera con Colombia), se produce una variedad de paisajes o zonas de vida, donde se alojan todas las especies de fauna silvestre y de la flora venezolana. Y en esta tierra de gracia, se desarrolla la variedad de vida.
Existen aproximadamente 15.500 diferentesespecies de plantas; es decir, somos muy ricos en helechos, en orquídeas, en bambúes, en gramíneas, en árboles. La riqueza también se extiende a los animales silvestres, donde hay aproximadamente unas 1.791 especies de peces, unas 300 especies de anfibios e igual número de reptiles, unas 1370 especies de aves y unas 350 especies de mamíferos. Los insectos también son muy numerosos, probablemente conmás de 150.000 especies. Ello nos permite poseer un honroso 15% del total de especies de aves existentes en el mundo y un 40% de las aves del neotrópico.
Esto quiere decir que Venezuela representa el 12% de la biodiversidad mundial y está en la 8va posición en países con mayor cantidad de animales y plantas endémicas y en ecosistemas, y el 6to en el planeta en mayor diversidad de aves. Entre lospaíses del trópico, ocupa el cuarto lugar en especies de plantas, el quinto en mamíferos y aves con 353 y 1392 especies respectivamente, el sexto en primates, anfibios (315) y reptiles (300 especies) y el noveno en mariposas, con 39 especies. A nivel de ecosistemas, destaca por su especial condición geográfica de ser al mismo tiempo Amazónico, Andino, Atlántico, Caribeño, Llanero y Guayanés, una realexpresión del neotrópico, con una diversidad de ambientes que van desde nieves perpetuas en los Andes, hasta zonas desérticas o semi-desérticas en Falcón, pasando por una enorme variedad de hábitat que incluyen arrecifes coralinos, sabanas, tepuyes y morichales, lagunas, lagos, penínsulas, cañones, hundimientos, entre muchos otros.
Sin embargo no todo son alegrías para Venezuela. Muchos son losproblemas ambientales que confronta la biodiversidad, entre los que vale destacar el comercio ilegal de animales y plantas silvestres, la destrucción de sus hábitats naturales, las pocas inversiones que se realizan en su investigación y manejo, los limitados esfuerzos que se llevan a cabo para dar a conocer y valorar las necesidades de conservación, la introducción de especies exóticas, la...