biodiversidad

Biodiversidad y conservación
del bosque templado en Chile

A pesar de su extensa superficie, el Sistema
Nacional de Areas Silvestres Protegidas del
Estado presenta una estructura ineficiente
para proteger la biodiversidad del bosque
templado. De no corregirse esta situación,
el país deberá lamentar graves pérdidas de
su patrimonio natural a corto plazo.

1 bosque templado de Chile seclasifica en
términos amplios en la categoría de bosque
templado húmedo, que incluye regiones con
más de 1.400 mm de precipitación distribuidas a
través de el año, y de clima oceánico1.
Este tipo de bosques son exclusivos de escasas regiones
del mundo. Los más extensos se encuentran en
Norteamérica, a lo largo de una franja costera entre
1

Oregon y el sur de Alaska, y los restantescorresponden
a territorios más pequeños y aislados del hemisferio sur:
Nueva Zelandia, Tasmania, y sur de Chile y Argentina2.
Los bosques australes difieren, sin embargo, de sus
contrapartes del hemisferio norte por la dominancia de
especies de hoja ancha, en desmedro de las coniferas que
son dominantes exclusivas en Norteamérica, y por el
notable desarrollo de las interacciones bióticasrelacionadas con la polinización y la dispersión de semillas3.
Además, las coniferas del hemisferio sur son endémicas,
es decir, propias exclusivamente de esta zona -como, por
ejemplo, el alerce- o pertenecen a familias diferentes de
las del hemisferio norte. Esta situación convierte a los
bosques templados del hemisferio sur en un tipo florístico
único con una distribución notablementerestringida.
Recientemente, la organización Conservation
International ha considerado los bosques templados húmedos de Sudamérica entre los ecosistemas con mayor
necesidad de conservación, por la exclusividad de sus
especies y por la creciente desforestación de la región4.
Los ecosistemas templados de Chile5, que incluyen
bosques, estepas y sistemas fluviales y lacustres, se
encuentran protegidos enun total de 59 unidades del
Sistema Nacional dé Areas Protegidas del Estado
(SNASPE), que cubren aproximadamente 13 millones

Laboratorio de Sistemática y Ecología Vegetal, Facultad de Ciencias, Universidad de Chile.
Ambiente y Desarrollo - Diciembre 1992

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de hectáreas, es decir, un 17% del territorio chileno
continental.
Esta amplia cobertura territorial permitiría la protecciónadecuada de los ecosistemas templados6. Sin embargo,
varios autores7 han señalado deficiencias importantes
del SNASPE, que redundan en la falta de protección de
algunas especies amenazadas y la sub-representación o
ausencia de determinados ecosistemas.
En años recientes, la mayoría de los países ha enfatizado
la urgente necesidad de realizar inventarios de la
biodiversidad, es decir, de lavariedad de especies, los
niveles de endemismo y la diversidad de ecosistemas
únicos de cada región. Tales inventarios permitirán
evaluar el estado de conservación y el valor de la
biodiversidad de cada país, sirviendo como base para el
desarrollo de una estrategia moderna de conservación y
RESUMEN
La mayoría de los Parques Nacionales y Reservas Forestales de
Chile fueron creadas antes de1960, sobre la base de diversos
criterios, entre ellos la protección de las especies y de las comunidades. En total 13 millones de hectáreas entre los 34 y 55º S (área
del bosque templado) están protegidos en el Sistema Nacional de
Areas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE). A pesar de su
vasta cobertura, es legítimo preguntarse por la efectividad del
SNA SPE en la protección de labiodiversidad de la flora del bosque
templado.
Para responder esta interrogante se examinó la distribución geográfica y el área cubierta por los Parques y Reservas en la región
templada, en relación con los patrones geográficos de biodiversidad,
basados en tendencias latitudinales, en: 1) el número de especies
de árboles, y 2) el número de géneros endémicos al bosque
tempaldo. Se compararon...