Biodiversidad

QUÉ DEPENDE DE LA BIODIVERSIDAD?

“Sólo cuando el último árbol esté muerto, el último río envenenado, y el último pez atrapado, te darás cuenta que no puedes comer dinero”. Sabiduría indoamericana

QUÉ DEPENDE DE LA BIODIVERSIDAD?

LA VIDA Y SUS CONDICIONES DE EXISTENCIA

in la actividad prolífica, constante y exuberante de la vida no existiría el 19 planeta tal como hoy lo conocemos, lodisfrutamos y lo consumimos . Dependemos completamente de la actividad y existencia de otros seres vivos que producen bienes y servicios para nuestro sostenimiento. Las relaciones y funciones de los seres vivos en los ecosistemas hacen que la tierra sea habitable purificando el aire y el agua, descomponiendo y dando lugar al ciclo de nutrientes y proporcionándonos todo un abanico de ofertasambientales. Ese es el beneficio vital que nos permite existir y continuar existiendo.
SELVA HÚMEDA TROPICAL MAGDALENA

S

FUENTE DE RECURSOS PRODUCTIVOS Y REPRODUCTIVOS
l beneficio más evidente es que aprovechamos las plantas y los animales como alimento y materia prima. El aprovechamiento de estas riquezas constituye la base misma de nuestras economías y genera empleo, particularmente en lospaíses de ingresos medios y bajos. La agricultura, el aprovechamiento forestal y la pesca proporcionan uno de cada dos empleos en el mundo. En una cuarta parte de las naciones del mundo, los productos agrícolas, la madera y el pescado todavía contribuyen a la economía más que los bienes industriales . En el mundo, la agricultura por sí sola produce anualmente $1,3 billones de dólares en alimentos yfibras textiles. Un beneficio menos evidente es la posibilidad de acceder a materiales que son producto directo de seres vivos (petróleo, gas, oro... etc.), entre los cuales el más preciado es el oxígeno, pero también el agua.

E

SELVA HÚMEDA RÍO TATABRO - VALLE DEL CAUCA

19

LOVELOCK, James. Gaia; una ciencia para curar el planeta. Trad. Jimmy Clark y Begoña Uribe. Barcelona, Ed. Oasis,1992. 192 pp.

59

AGUA
n cada etapa de su trayecto entre la tierra y el cielo, el agua puede recoger contaminantes y desperdicios a medida que fluye desde los manantiales a los arroyos, a los ríos y finalmente al mar; o cuando se remansa en pozos y lagos; o en el momento en que regresa de la atmósfera en forma de lluvia; o cuando se reabsorbe en los suelos después de que ha sido usada entierras de cultivo; o como efluente de los sistemas de alcantarillado. Afortunadamente, los ecosistemas pueden limpiar el agua para nuestro beneficio.

E

continuación se presentan algunos indicadores locales y mundiales de nuestra dependencia de los servicios de filtración y purificación de AGUA que suministran los ecosistemas. Los costos humanos y económicos que implica reemplazarlos, puedenser elevados: 1. Porcentaje de la población en el mundo que carece de acceso a agua potable limpia: 28% o cerca de 1.700 millones de personas. 2. Cinco millones de personas mueren cada año por beber agua contaminada, carencia saneamiento básico y falta de higiene doméstica. Adicionalmente, las enfermedades transmitidas por el agua como la diarrea, la ascariasis, dracunculiasis, anquilostoma ytracoma, aquejan anualmente a casi la mitad de la población del mundo en vías de desarrollo. 3. Porcentaje de lodos cloacales urbanos sin tratamiento que se vierten en ríos, lagos y aguas costeras en los países en vías de desarrollo: 90%. 4. Suma del consumo de agua embotellada en el mundo durante 1997: $42.000.000.000 de dólares. 5. Cantidad que los consumidores estadounidenses gastaron en sistemasdomésticos de purificación de agua durante 1996: $1.400.000.000 de dólares. 6. Costos asumidos por los hogares de Yakarta que deben comprar kerosene para hervir el agua proveniente del acueducto de la ciudad antes de usarla: $52.000.000 de dólares al año. 7. Costo que tendría reemplazar el agua perdida, si fueran deforestados 13 de los parques de Venezuela que protegen el abastecimiento urbano de...