bioenergetica y metabolismo

BIOENERGÉTICA Y METABOLISMO
INTRODUCCIÓN
Los seres vivos son sistemas químicos autónomos que se autopropagan. Están construidos por
un conjunto limitado de moléculas basadas en el carbono.Los organismos, en conjunto, y las
unidades celulares que lo componen en particular, están sujetos a las leyes de la física y de la
química, de la misma forma que la materia inorgánica, y lasreglas que rigen cualquier
fenómeno natural se pueden aplicar de igual manera a una célula que a una máquina de
vapor. Sin embargo, los seres vivos parecen tener unos rasgos distintivos que lossitúan en
una categoría de estudio especial. El carácter diferencial de un ser vivo es la delimitación que
posee respecto de su entorno y la capacidad de intercambiar con él materia y energía;estos
rasgos distintivos le permiten la autoregeneración y la reproducción.
Dentro de las leyes físico-químicas, los intercambios de materia y energía tienen como objeto
mantener un nivel mínimode desorden (o máximo de orden); así pues, la capacidad de estos
sistemas químicos de sostener un orden, “orden biológico”, se contrapone a la tendencia
natural al desorden de la materiainorgánica.
Las biomoléculas estudiadas hasta aquí, se distinguen por su alto grado de organización; en
algunas de ellas, como las proteínas o los ácidos nucleicos, esta afirmación resulta claramenteobservable al estudiar su conformación, y, si se continúa el análisis, a otros niveles más
complejos, las estructuras celulares que se elaboran con las mismas, como por ejemplo las
membranas,también resultan construcciones altamente organizadas.
Estas características diferenciales de los seres vivos han de ser mantenidas a lo largo del
tiempo, ya que su pérdida, esto es ladesorganización o la desaparición de estructuras, lleva
aparejada la muerte. Para lograrlo, se desarrolla en los organismos una continua renovación
química que recibe el nombre de metabolismo.