Bioenergia

Introducción

La bioenergía ––es decir, los biocombustibles de origen biológico y renovable, como el bioetanol, el biodiesel y la biomasa utilizada para generar energía–– es un tema que acapara cada vez más atención en todo el mundo. Los precios del petróleo han subido a niveles sin precedentes y los efectos medioambientales del uso de los combustibles fósiles causan cada vez más inquietud.La bioenergía al parecer ofrece la esperanza de que esta inquietud se pueda afrontar y que, al mismo tiempo, se puedan brindar nuevas oportunidades a la gente de escasos recursos y a los agricultores de los países en desarrollo. Ahora bien, ¿podrá la bioenergía cumplir estas expectativas, como afirman sus partidarios? ¿Podrá convertirse en una fuente de energía medioambientalmente sustentable yeconómicamente viable que favorezca a los pobres? Finalmente, ¿cuáles son los retos que surgirán al tratar de alcanzar estos objetivos?
En este conjunto de informes se examinan las oportunidades y riesgos que la bioenergía podría presentar a la gente pobre y a los agricultores de los países en desarrollo y, además, se consideran problemas de tipo económico, social y medioambiental, así como temasrelacionados con la ciencia y la tecnología. Se examina cómo una mayor producción bioenergética podría afectar el balance global de alimentos y, también, la necesidad de realizar más investigación y desarrollo en el campo de la bioenergía. Finalmente, se hacen recomendaciones acerca de cómo avanzar y desarrollar la bioenergía de manera que se pueda servir a los pobres y conservar el medio ambiente.Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI) es uno de varios centros internacionales de investigación patrocinados por el Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional (CGIAR). “Una visión de los alimentos, la agricultura y el medio ambiente en 2020” (A Vision for Food, Agriculture, and the Environment) es una iniciativa del IFPRI® dirigida adesarrollar una visión compartida y un consenso para la acción, de manera que se satisfagan las necesidades mundiales de alimentos en el futuro, al mismo tiempo que se reduce la pobreza y se protege el medio ambiente. Este conjunto de informes presenta resultados técnicos de investigación en una amplia gama de temas extraídos de la investigación sobre aspectos pertinentes para las políticasreferentes a la agricultura, la pobreza, la nutrición y el medio ambiente. Además, contiene materiales que, según el IFPRI, son de gran interés para aquellos que trabajan para hacer frente a los problemas emergentes en materia de alimentos y desarrollo. La Iniciativa Visión 2020 reconoce con gratitud el apoyo de los siguientes patrocinadores: la Agencia Canadiense de Desarrollo Internacional (CIDA), laAgencia Danesa de Desarrollo Internacional (DANIDA) y la Agencia Sueca de Desarrollo Internacional (SIDA).













Desarrollo
Información general

En años recientes, la bioenergía llamó la atención por ser una fuente de energía sostenible que podría ayudar a sobrellevar los precios crecientes de la energía, abordar las inquietudes medioambientales sobre emisiones de gases deefecto invernadero y ofrecer nuevas fuentes de ingresos y trabajo a los agricultores y comunidades rurales en todo el mundo. En muchos países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), los beneficios para los agricultores se perciben también como una manera eficaz de reducir los costos y las distorsiones del mercado causados por las políticas agrariasvigentes, que al día de hoy suman alrededor de US$320 mil millones al año. Es más, contrariamente al petróleo y al carbón, que están distribuidos de manera desigual entre los países, todos los países podrían generar cierta cantidad de bioenergía a partir de algún tipo de biomasa producida internamente y, de ese modo, ayudar a reducir su dependencia de los combustibles fósiles importados. El rápido...