bioetanol

Bioetanol
El etanol puede utilizarse como aditivo para carburantes y como producto químico industrial. La mayoría del etanol carburante de los EEUU y Canadá, se utiliza como aditivo de la gasolina y mejorador del número de octanos para substituir el MTBE (Metil-Tri-Butil-Eter) mediante mezcla directa con la gasolina. Una mezcla de etanol del 10 % en volumen (e10), denominada gasohol, puedeaumentar el número de octanos en dos a tres puntos, proporcionando un valor añadido a las gasolinas de medio a bajo número de octanos. El etanol carburante puede utilizarse también como el e85, una mezcla del 85 % de etanol y del 15% de gasolina. El e85 se utiliza en "vehículos de combustible flexible " (FFV) diseñados específicamente para el consumo de este tipo de combustible.
Sin embargo, ellímite máximo de etanol en Europa está limitado por la especificación del contenido en oxígeno de 2,7%, que supone limitar el uso del etanol al 7,8 %. No se proporciona ninguna excepción para la mezcla de etanol por encima del 7,8 %. En algunos países europeos se utiliza normalmente una mezcla del 5 % de etanol. Las refinerías y los fabricantes de coches europeos prefieren el ETBE (Etil-Tri-Butil-Eter)en vez del etanol como aditivo oxigenante renovable. Para aumentar el mercado del etanol y los programas de demostración para los usos finales del etanol, ABNT está llevando a cabo líneas de investigación y desarrollo en diferentes áreas para apoyar el negocio en Europa, entre las que destaca, FFV, pilas de combustible, e-diésel etc.
Los vehículos de combustible flexible (FFV) son automóviles ocamiones ligeros especialmente diseñados con la capacidad de funcionar con múltiples mezclas de carburantes. La flexibilidad ante las mezclas se logra mediante sensores especiales que determinar la mezcla de carburantes y ajustan automáticamente la sincronización de ignición del motor y los coeficientes aire/combustible. El FFV puede utilizar los carburantes con cualquier relación de gasolina yalcohol, o utilizar la gasolina normal directamente. Como productor mundial del etanol, Abengoa Bioenergía está promoviendo el uso del etanol como combustibles y está mejorando continuamente su imagen corporativa. ABNT está involucrada en pruebas experimentales de FFV para poner a disposición de los consumidores información sobre su funcionamiento, conducción y emisiones del vehículo. Los datosrecopilados permiten la edición de hojas informativas para dar a conocer este carburante y ayudar a los consumidores en la toma de decisiones para la compra de vehículos preparados para el uso de carburantes alternativos.
Las pilas de combustible constituyen uno de los nuevos mercados para el etanol. Las pilas de combustible electroquímicas convierten la energía química del etanol directamente enenergía eléctrica para proporcionar una fuente de energía limpia y altamente eficiente. Una pila de combustible trabaja de forma semejantemente a las pilas tradicionales, pero pueden funcionar continuamente mientras se suministre el combustible y pueden obtener una eficiencia del 40 al 50 % en la conversión de la energía del combustible en energía útil, comparada con la eficiencia aproximada del 18% para el motor de combustión interna medio. Además de alta eficiencia, otras ventajas del uso de la pila de combustible en el sector del transporte son una enorme disminución de emisiones, un menor mantenimiento del vehículo y una capacidad para alcanzar hasta los 80 mpg (33 km/l). La pila de combustible se podía utilizar finalmente para suministrar energía a los hogares, a los vehículos, y alos pequeños electrodomésticos.

El etanol es uno de los combustibles más adecuados para una pila de combustible. Además de proceder de recursos renovables, el etanol purificado puede solucionar el problema principal de la contaminación de la membrana y de la desactivación del catalizador dentro de la pila de combustible, que limita su esperanza de vida. Para desarrollar una visión común del...