Bioetica (Psicofarmacologia)

Psicofarmacología terapéutica y cosmética. Riesgos y límites

PSICOFARMACOLOGÍA TERAPÉUTICA Y
COSMÉTICA. RIESGOS Y LÍMITES
1

TERAPEUTIC AND COSMETIC
PSYCHOPHARMACOLOGY. RISKS AND LIMITS
Luis E. Echarte Alonso
Departamento de Humanidades Biomédicas.
Facultad de Medicina. Universidad de Navarra.
Campus Universitario. Pamplona (Navarra) –31009–.
948425600 Extensión 6577 / Fax: 948425630lecharte@unav.es

Resumen
En este artículo analizo los riesgos y límites de la actual psicofarmacología y cómo
ambos están fomentando una nueva interpretación social del concepto de «salud».
Muestro además cómo ésta interpretación puede detectarse en cuatro diferentes aspectos relacionados con la seguridad, la equidad, la psiquiatrización de la condición
humana y la autonomía. En lasconclusiones, defiendo en primer lugar la obligación
del médico de informar sobre las importantes incertidumbres que, a largo plazo, conlleva el consumo de psicofármacos. Justifico en segundo lugar la necesidad de una más
prolongada monitorización de los pacientes tratados con ellos. Insisto en tercer lugar en
la relevancia del aumento de investigaciones sobre los efectos tardíos de sus productosfarmacológicos. Y en cuarto lugar, abordo la utilidad del concepto «salud» para evitar
la estigmatización subjetiva de rasgos cognitivos o afectivos, para prevenir potenciales

1 Agradecimientos: Quiero agradecer a la Fundación Templeton el soporte económico que ha hecho
posible la finalización de este estudio.

Cuad. Bioét. XX, 2009/2ª

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Luis E. Echarte Alonso

problemas deinequidad y coerción, y para impedir trastornos mentales o existenciales
causados por intentos de alcanzar estados psíquicos supuestamente mejorados.
Palabras clave: neuroética, psicofarmacología, medicina cosmética, mejoramiento
de la naturaleza humana, bioética, neurociencias.
Abstract
In this paper, I analyze risks and limits of the current psychopharmacology and
how both are promoting a newsocial interpretation of health concept. Besides, I show
how such interpretation can be detected in four issues related to safety, equality,
psychiatrization of human condition, and autonomy. In the conclusions, I defend,
first, the obligation of physician to inform patients about the important long-term
uncertainties around psychopharmacology. Second, I justify the necessity of promote
moreprolonged monitoring of patients treated with such kind of drugs. Third, I insist
in the relevance of increasing research about drugs’ adverse effects extended over a
long time. And forth, I bring up the utility of health concept to avoid the subjective
stigmatization of cognitive or affective traits, to prevent potential problems of inequality and coercion, and to keep from mental disorders causedby attempts of getting
psychical states supposedly optimized.
Key words: neuroethics, psichopharmacology, cosmetic medicine, enhancement,
bioethics, neuroscience.

1. Retos y problemas de la nueva psicofarmacología
Estamos siendo testigos del desarrollo de un buen número de nuevos
productos en neurofarmacología. Entre
otros, la última generación de fármacos
modificadores de la conducta,que abre
nuevos horizontes en el estudio de unos
trastornos neuropsicológicos hasta hace
muy poco apenas tratables, ya por la
ineficacia, ya por la agresividad de las
terapias convencionales. Sin embargo,
las grandes expectativas que despiertan
dichos avances tecnológicos están provocando que dichas nuevas tecnologías
sean solicitadas cada vez con mayor
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insistencia por los pacientes,lo que es a
la vez causa y efecto de ciertas actitudes
imprudentes que, respecto a su indicación, parece estar siendo cómplice la
comunidad médica.
En este artículo, te temática clásica
pero de importancia nunca hasta ahora
tan relevante, analizo cómo los fines y
medios de la nueva psicofarmacología
están fomentando un cambio social sin
precedentes en la interpretación de la
«salud»....