bioetica

LA BIOÉTICA: LATINOAMÉRICA Y LA DIVERSIDAD CULTURAL
León Olivé*
Sumario: I. Planteamiento. II. Pluralidad de criterios.
III. Moral y ética. IV. Sentido de la epistemología. V. Una tarea
primordial para la bioética. VI. Sobre el carácter de las normas
éticas y bioéticas. VII. Universalidad de las normas. VIII. Los
problemas bioéticos en contextos multiculturales: hacia una
bioéticaintercultural.

I. Planteamiento
Las sociedades latinoamericanas, como cualquier sociedad moderna, incluyendo la llamada sociedad global, son sociedades plurales, como
sabemos muy bien, compuestas por una amplia diversidad de grupos humanos, incluyendo pueblos originarios, en las que conviven culturas muy
diferentes que tienen además distintos puntos de vista en cuestiones
morales. En nuestrassociedades coexisten grupos humanos con diferentes morales positivas, que se adhieren a diferentes conjuntos de normas
y de valores morales, que en ocasiones resultan incompatibles entre sí.
Basta recordar las encontradas posiciones morales con respecto a temas
como el aborto o la eutanasia.
También es un hecho históricamente bien conocido que diferentes grupos de seres humanos pueden llegar adistintos cuerpos de creencias acerca del mundo, e incluso pueden tener diferentes concepciones acerca de
cómo investigar sobre la realidad. Pero a pesar de sus diferencias, esas
* Investigador en el Instituto de Investigaciones Filosóficas y profesor en la Facultad de
Filosofía y Letras, ambos de la UNAM.
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León Olivé

diferentes concepciones en muchas ocasiones les permitenactuar adecuadamente con su entorno.
En el contexto de las sociedades plurales, la identificación misma de los
problemas morales puede variar ampliamente; es decir, qué se considera
como un problema moral y qué no es un problema moral puede ser muy
distinto según la época histórica y de acuerdo con el contexto social y cultural, y no digamos las propuestas para responder a esos problemas.
Amenos que se asuma una visión fundamentalista —en el sentido de
los fundamentalismos religiosos y morales— creo que uno de los grandes
logros del siglo XX fue el desarrollo de la convicción de que no existe una
única forma correcta de interpretar el mundo y ni siquiera de razonar.
Hoy en día se encuentra muy extendida y es ampliamente aceptada la
tesis de que si bien en principio los sereshumanos tienen en común las
mismas capacidades racionales —como capacidades inferenciales y deliberativas— y las mismas facultades cognitivas, cuando su ejercicio se
hace en circunstancias y en medios diferentes, entonces es muy probable
que las creencias a las que se llegue sean distintas, y que igualmente conduzcan a diferentes conjuntos de normas y de valores morales.
II. Pluralidad de criteriosPero si bien la pluralidad, incluso de morales, es un hecho ampliamente
reconocido y aceptado, donde hay menos acuerdo es acerca del carácter
de los criterios o principios que permiten dirimir la cuestión de cuáles de
las diferentes normas morales son las válidas, y si es que existe un único
conjunto de normas morales válidas. Y lo mismo ocurre con respecto a
la diversidad de creenciasacerca del mundo: ¿existen criterios absolutos
para dirimir la corrección de las creencias? O es más bien el caso que dentro de la diversidad de normas y de valores morales es posible que muchos
de esos sistemas puedan reclamar razonablemente cierta legitimidad. Y
que lo mismo ocurra con las creencias.
A lo largo de la historia de la filosofía han existido posiciones éticas
que consideran que esposible encontrar principios y criterios absolutos que
permitan encontrar una fundamentación —entendida en un sentido fuerte, de fundamentos últimos e inamovibles— para las normas éticas. Sin
embargo, también ha existido la posición pluralista, que sostiene que no
existe ningún sistema de criterios de evaluación moral privilegiado, que

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