BIOETICA

COMPETENCIA PARA LA TOMA DE DECISIONES EN LA PRÁCTICA CLÍNICA.
Dra. Susana M. Vidal *1
(Ref: Vidal Susana. Competencia para la toma de decisiones en la práctica clínica. Jurisprudencia
Argentina Nro 6166, Bs As, 1999: 58-68)

Se ha afirmado ya desde hace algún tiempo que la Bioética tiene como objetivo principal
mejorar la calidad de la toma de decisión en salud. 2
Se toman decisiones a distintosniveles. A nivel macroasistencial, aquellas vinculadas a las
políticas sanitarias y la distribución de los gastos en salud, a nivel mesoasistencial las que se
toman en las instituciones de salud, íntimamente relacionadas con la gerencia y administración de
los servicios de salud y la gestión dentro de las instituciones, y a nivel microasistencial aquellas
que se refieren a las decisiones en elámbito de la relación clínica entre el profesional de la salud y
el paciente. A este ultimo nivel, la calidad ha sido definida por distintos indicadores, a saber, en
primer lugar la corrección técnico científica de la decisión, sin la cual es impensable considerarla
ética, en segundo lugar la adecuación de la indicación a los recursos disponibles y en tercer lugar
la participación del paciente endicha decisión.
El capítulo de la Bioética que se ha ocupado del derecho de los pacientes a participar de las
decisiones que se tomen sobre su cuerpo y su salud es la Regla del Consentimiento Informado.
Vale preguntarse acerca de porqué el C. I. se ha transformado en uno de los temas por
excelencia de la Bioética. Esto es debido a que ha venido a romper con dos grandes paradigmas de
la ciencia y dela Medicina. i3
Por un lado vino a terminar con la noción de la neutralidad moral de la ciencia o de que
puede existir un código ético interno al ámbito de los investigadores, a partir de la inclusión del
derecho de los sujetos de investigación a dar su consentimiento antes de ser incluidos en un ensayo
clínico. Por otro lado, en el terreno de la práctica clínica, (la asistencia), ha venido aromper con el
paternalismo en medicina, modelo este que arrastra una tradición de más de 20 siglos.
Ya desde hace 20 años se han ido definiendo los elementos constitutivos de la doctrina legal
del C. I. es decir, cuales son los criterios que deben ser considerados en la práctica clínica para que
este sea ética y legalmente válido. Es así como la preocupación inicial se puso, a partir de la década
del50, en el proceso del consentimiento; posteriormente se debatió hasta el cansancio, (y aún sigue
en discusión), el tema de la información; qué debe informarse, cuanto, en qué momento y quien,
fueron las preguntas principales a lo largo de la década del 60 y el 70. Pero a partir de los 80 surgió
una nueva pregunta acerca de la competencia de los sujetos que daban su C. I. . Se sabía que había
queinformar completa y verazmente al paciente, para luego solicitarle su consentimiento. Pero
parece que esto no era suficiente, debía saberse además si ese sujeto estaba en condiciones de tomar
una decisión. Esa fue la pregunta que comenzaron a hacerse los bioeticista norteamericanos desde
entonces y que todavía hoy no encuentra una respuesta clara y definida.
El C. I. ha sido definido de diversasmaneras pero es interesante rescatar una de las
definiciones propuestas desde los ámbitos médicos que aunque se le podrían hacer algunas
objeciones, parece ser la más completa en referencia a los elementos antes mencionados.
"El C I consiste en la explicación, a un paciente atento y mentalmente competente, de la naturaleza
de su enfermedad, así como del balance de los efectos de la misma y losriesgos y beneficios de los
procedimientos terapéuticos recomendados, para a continuación solicitarle su aprobación para ser
sometido a esos procedimientos. La presentación de la información al paciente debe ser
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Dra. Susana M. Vidal. Médica, Internista. Coordinadora Area de Bioética- Ministerio de Salud de la Pcia de Córdoba.
Coordinadora de la Red Pcial de Comités Hospitalarios de Bioética....