Biofisica

¿Qué es la vida?” La pregunta de Schrödinger
José Luis San Miguel de Pablos
Universidad de Sevilla
Resumen
Definir la vida de modo satisfactorio ha sido, durante mucho tiempo, más unapreocupación de los
filósofos que de los científicos. Pero el carácter acuciante de la pregunta ¿qué es la vida? ha sido
percibido también por científicos con inquietudes filosóficas. Uno de ellos fue el físicoErwin
Schrödinger, que desplegó algunas intuiciones geniales. En su pequeño libro titulado justamente
¿Qué es la vida? (1944), la biología molecular y la eliminación de entropía por los seres vivosse
proponen como los dos pilares de la “biología del futuro”. Reduccionismo y holismo se afrontan en
las páginas de esta sugerente obra, sin desembocar en una síntesis clara. Pero el libro contieneun
Epílogo inesperado en el que Schrödinger deja planear un tercer punto de la vista: el centrado en la
existencia de la conciencia.
En el artículo se sugiere que la Teoría de Sistemas, explicaday justificada por la termodinámica de
procesos lejos del equilibrio, puede suministrar la principal pista que lleve a una concepción -y
definición- aceptable de “vida”. Siempre y cuando no se eludala “tercera perspectiva” de
Schrödinger, la que se refiere al vínculo entre vida y conciencia; una perspectiva fundamental
también para Teilhard, y que se halla en el centro de la filosofía deWhitehead.
Palabras clave : Vida, reduccionismo, holismo, vitalismo, sistemas , biología molecular, evolución
termodinámica, entropía, neguentropía, estructuras disipativas, radiación solar, conciencia.* Los organismos, tanto individualmente considerados como atendiendo a los grupos
taxonómicos que forman, e incluso a su conjunto completo, la biosfera, no parecen estar
sometidos al imperativorígido de la 2ª ley de la termodinámica que constata el aumento
continuo de la homogeneización térmica y del desorden (entropía creciente). Sólo cuando
un organismo muere, o cuando un ecosistema...