Biogas

¿Qué es la biomasa forestal?
Los productos y residuos biodegradables procedentes de la vegetación de las áreas boscosas son considerados biomasa forestal. Su aprovechamiento tiene un gran potencial tanto para la obtención de energía limpia como para un simultáneo cuidado de los ecosistemas.
El uso de esta materia orgánica era tremendo antes de la revolución industrial. En concreto, la biomasaforestal se utilizaba sobre todo como biomasa térmica, es decir, para obtener una eficaz fuente de energía calorífica. Luego, como todos sabemos, los combustibles fósiles acapararon todo el protagonismo, si bien en los últimos tiempos la biomasa forestal y agrícola se utilizan cada vez más como fuente de energía renovable.Además de servir como fuente de energía limpia, su extracción permitemantener bien gestionado el monte, evitando problemas como incendios virulentos con gran capacidad destructora a consecuencia de una biomasa no aprovechada.
Sostenibilidad
La biomasa forestal obtenida a partir de nuevas plantaciones de especies forestales que se destinan a este uso, con el objetivo de conseguir una fuente de suministro energético térmico y eléctrico controlada, sostenible yconstante. Sin embargo, no conviene olvidar que su aprovechamiento oviabilidad dependerá también de los costes de los procedimientos utilizados para su obtención, extracción, transporte y transformación.
Existen dos formas principales de conversión de la biomasa en energía limpia. Por un lado, obtendremos combustibles a través de procesos bioquímicos y termoquímicos. El primero nos provee de etanol ymetano a través de una fermentación alcohólica y digestión anaerobia. Por último, las conversiones termoquímicas proporcionan gas pobre, carbón y jugos piroleñosos (metanol, ácido acético, etc) mediante gasificación y pirolisis.
Por último, recordemos que la biomasa forestal se enmarca dentro de una definición más amplia de biomasa, que considera como tal a toda la materia orgánica de origen vegetal(terrestre o acuática) y también animal, incluyendo todos los materiales procedentes de su posible transformación.
Biomasa natural
La biomasa natural es la que se produce en ecosistemas naturales. La explotación intensiva de este recurso no es compatible con la protección del medio ambiente, aunque sea una de las principales fuentes energéticas en los países subdesarrollados.
La biomasa naturalse produce sin la intervención del hombre para potenciarla o para modificarla. Se trata fundamentalmente de residuos forestales:
 Derivados de limpieza de bosques y de restos de plantaciones
 Leñas y ramas
 Coníferas
 Frondosas
Biomasa residual
La biomasa residual es la que generada en las actividades humanas que utilizan materia orgánica. Su eliminación en muchos casos supone unproblema. Este tipo de biomasa tiene asociadas unas ventajas en su utilización:
 Reduce la contaminación y riesgos de incendios.
 Reduce el espacio en vertederos.
 Los costes de producción pueden ser bajos.
 Los costes de transporte pueden ser bajos.
 Evita emisiones de CO2.
 Genera puestos de trabajo.
 Contribuye al desarrollo rural.
La biomasa residual se divide a su vez en una serie decategorías que se estudian a continuación.
Biomasa Animal
procede de los excrementos del ganado, fundamentalmente el estiércol y los purines, que pueden utilizarse, además de como abono y compostaje, para la generación de biogás. Tradicionalmente este tipo de residuos constituían la única fuente de nutrientes para los suelos agrícolas, pero con la aparición de los fertilizantes sintéticos handejado de utilizarse los estiércoles en gran número de explotaciones. Por ello, en las explotaciones intensivas que no disponen de terrenos suficientes se tiende a recoger los excrementos en diferentes tipos de depósitos para posteriormente eliminarlos o llevarlos a lugares en que puedan tener alguna utilidad. La gran variedad de biomasas existentes, unido al desarrollo de distintas tecnologías...