Biogeografia
Biogeografía de América Latina y el Caribe
Juan J. Morrone
Subprograma XII: Diversidad Biológica
Biogeografía de América Latina y el Caribe
Juan J. Morrone
Museo de Zoología Facultad de Ciencias - UNAM Apdo. Postal 70-399 04510 México D.F. - MÉXICO
PRESENTACIÓN
"El presente trabajo es un intento de recopilación y resumen de la información existente sobre ladistribución de los animales terrestres así como la explicación de los hechos más notables e interesantes mediante las leyes estables del cambio físico y orgánico". Con estas palabras iniciaba Alfred Russel Wallace el prefacio de su obra más celebrada: "The geographical distribution of animals with a study of the relations of living and extinct faunas as elucidating the past changes of the Earth's surface".Ciento veinticinco años después, Juan J. Morrone declara en la introducción de su "Biogeografía de América Latina y el Caribe": "Mi objetivo es detallar las regiones, subregiones y provincias biogeográficas latinoamericanas y caribeñas, señalando los taxones que las caracterizan y su vegetación predominante, y discutiendo sus posibles relaciones y su estatus de conservación". Salvando lasdiferencias de ámbito geográfico —Wallace analiza todas las regiones biogeográficas del planeta; Morrone se circunscribe a América Latina — y las de índole metodológica, como cabría esperar tras más de un siglo de teoría y práctica biogeográfica, resulta extraordinariamente llamativa la coincidencia de objetivos y el planteamiento general adoptado. En efecto, tanto Wallace como Morrone entienden que lamejor forma de abordar "… la explicación de los hechos más notables e interesantes mediante las leyes estables del cambio físico y biológico…" y "…detallar las regiones, subregiones y provincias biogeográficas… discutiendo sus posibles relaciones", no es otra que la "… recopilación y resumen de la información existente sobre la distribución de los animales terrestres…", "…señalando los taxones quelas caracterizan…". ¿Significa esto que la teoría y práctica biogeográfica no han progresado? En modo alguno, más bien al contrario, y la comparación entre un clásico y el trabajo que nos presenta Morrone es una buena prueba de ello. Lo que trato de significar es que ese acuerdo transtemporal entre ambos autores nos revela hasta qué punto la biogeografía descriptiva y analítica, antes y ahora,precisan imperativamente contar con una información biológica sólida y fiable, tan amplia y exhaustiva como sea posible. Hace ya cuarenta años el propio Léon Croizat en su Principia Botanica insistía en el mismo argumento: un análisis biogeográfico preciso depende del conocimiento taxonómico exacto y refinado. En suma, 'viejas' ideas que no han perdido vigencia. A pesar de nuestras inmensas lagunas...
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