Biográficos

Pensador y activista del primer socialismo británico (Newton, Gales, 1771-1858). Hijo de un modesto artesano, tuvo una formación autodidacta y prosperó como empresario de la industria del algodón. Seencontraba muy adelantado respecto de su tiempo, al reconocer la importancia de los recursos humanos. Se puede considerar a Owen a uno de los padres del pensamiento pedagógico.

Fu


e pioneroal proporcionar ideas acerca de un mejor tratamiento de los trabajadores
Robert Owen defendía también la posibilidad de desarrollar un sistema económico alternativo basado en la cooperativa.
ParaOwen, el hombre depende de su entorno natural y social. El hombre es bueno por naturaleza pero las circunstancias no le dejan serlo (idea original de Rousseau, y que quizá el adapte). Quiere mejorar elentorno del hombre para que éste sea bueno, para que emerja su bondad. El hombre bueno trabajará mejor voluntariamente.
Su planteamiento era utópico, pero no irreal, porque pretendía sustituir elsistema capitalista por otro más justo que evitara los problemas británicos que fuesen más rentables que las industrias: Cooperativas de producción y cooperativas de distribución. Estos planteamientosfueron los frutos iniciales, y en 1832 ya existían unas 500 cooperativas que englobaban a 20.000 trabajadores. Owen centró todas sus energías en defender los intereses de los trabajadores, y se vinculócon el Movimiento Obrero Británico. Crea la Gran Unión Consolidada de Oficios, con el objetivo de controlar todo el movimiento obrero británico. A los pocos meses de su fundación empieza a tener lasprimeras crisis porque inician una serie de huelgas que los obreros no cualificados no pueden soportar. Esto provocó un problema interno agravado por la presión externa. A pesar de ese gran fracasoesa experiencia sindical demostraba:
El sindicato de masas y de ámbito estatal era posible.
Se podían plantear alternativas al sistema capitalista (como cooperativas de producción).
Reformas de la...