Biografía de Gabriela Mistral

Infancia y Autobiografía en Gabriela Mistral:
problematización de clase, genero y etnia en el "Poema de Chile."

Por Soledad Falabella
University of California, Berkeley
1999

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Al morir Gabriela Mistral en 1957, deja inconcluso un largo texto, el cual había estado tratando de terminar hace mucho tiempo. Se trata de Poema de Chile, cuya primera publicación es 10 años más tarde, en1967. Este texto, cuyos inicios datan de alrededor del año '20, se configura como una "obra en marcha", esto es una obra en la cual el transcurso del tiempo y la vivencia (privada) de la autora se entretejen. En efecto, la Mistral escribe y re-escribe los poemas durante los restantes 37 años de su vida de tal manera que las versiones se van enriqueciendo en la medida que avanzan los años, generandoasí una obra compleja y heterogénea.

Es muy decidor el hecho de que no haya casi ningún trabajo crítico de peso en torno a este texto. Es efectivamente una tarea que ha sido olvidada por varias décadas desde la controversial publicación del Poema en 1967. El Poema es una de las obras poéticas de Mistral más comprometidas políticamente, lo que lo convierte en un espacio peligroso y subversivo.Hay en éste evidencia de luchas en cuanto a identidades estereotípicas, como la maternidad y la cultura indígena, las que son cuestionadas o derechamente rechazadas, lo que convierte al Poema en un espacio reacio a ser apropiado por los “establishments” culturales tanto chilenos como latinoamericanos.

Como en muchas de sus obras, en Poema de Chile Mistral lleva al primer plano lo que podríamosllamar el “ámbito privado” , la petite histoire. Si quisieramos ser más precisos, debieramos decir de sa petite histoire, pues hay fuertes resíduos autobiográficos que no se pueden negar. El valor de los textos mistralianos, y en particular del Poema, radica justamente en el gesto mediante el cual posiciona el espacio interior/inferior al centro/frente del discurso. Las voces autónomas sonposibles dentro del contexto dialógico, ya sea voces que rememoran la infancia de la autora , por lo que se trataría de poemas saturados de una dimensión autobiográfica, o la voz del niño, el que se constituye como un personaje con plena subjetividad, dueño de su deseo.

Mistral como autora asume la autoridad para legitimar tanto tipos de discursos (autobiográfico/testimonial), como temas (lasmemorias de infancia y la vejez de la mujer) marginales durante su época y aún hoy [1].

Sylvia Molloy en Acto de Presencia plantea que los textos autobiográficos en Hispanoamérica están desplazados, por lo que el lector debe asumir una actitud activa en cuanto a leerlos como tales:

El escaso número de relatos de vida en primera persona es, más que cuestión de cantidad, cuestión de actitud: laautobiografía es una manera de leer tanto como una manera de escribir. Así, puede decirse que si bien hay y siempre han habido autobiografías en Hispanoamérica, no siempre han sido leídas autobiográficamente: se las contextualiza dentro de los discursos hegemónicos de cada época, se las declara historia o ficción, y rara vez se les adjudica un espacio propio. [2]

Efectivamente, Poema deChile, cuando leído “autobiográficamente”, adquiere un valor antes no reconocido. A partir de aquí se puede ver la voz autobiográfica del Poema de Chile, heterogénea y fragmentada, que se autoriza desde distintos lugares, como respondiendo a una configuración de sujeto a partir de una escena de “crisis, siempre renovada, necesaria para la retórica de la autobiografía en Hispanoamérica”. [3]

En elpresente trabajo me interesa analizar el gesto legitimador que autoriza la voz infantil del personaje autobiográfico y la del niño. De hecho, es por estos espacios que categorías de género, etnia y clase entran en el Poema. Vemos como Mistral ocupa estratégicamente el espacio de lo infantil, lo “otro” que ella, a través de sus recuerdos de niña asume como propio, para referirse a temas que en...