Biografía del sovereign

Génesis del Sovereign of the Seas
La entrada en servicio del Norway no pasó desapercibida a los competidores de NCL: la reducción del coste por pasajero transportado y por milla navegada habían colocado a Norwegian Caribbean Line en una posición muy ventajosa. En el futuro, el segmento de cruceros de masas estaría claramente basado en la economía de escala y, como consecuencia, Royal CaribbeanCruise Lines comenzó a desarrollar el proyecto de un buque de crucero de 70.000 toneladas de registro bruto. Tras detallados estudios técnicos y de mercado realizados por el equipo de diseño de Wartsila, encabezado por Kai Levander, RCCL decidió construir un buque de crucero cinco veces más grande que su primera embarcación, el Song of Norway. Royal Caribbean Cruise Lines pidió ofertas a onceastilleros de todo el mundo a comienzos de 1985. El viaje para construir el buque de crucero más grande del mundo se había iniciado. Uno de los astilleros contactados fue Chantiers de L'Atlantique i, cuyos equipos técnicos y comerciales visitaron los buques de Royal Caribbean Cruise Lines y de Princess Cruises en Miami y en Los Angeles, e invitaron a su vez a los ejecutivos de RCCL a visitar los dosbuques de crucero que estaban construyendo para Holand America Line ii. Finalmente, tras sólo cinco meses de negociaciones, se firmó el 30 de julio de 1985 el contrato del construcción del mayor buque de crucero del mundo: el Sovereign of the Seas, el primer buque de la tercera generación de cruceros había nacido. En el folleto inaugural de este buque, Royal Caribbean dejaba clara la importancia desu construcción echando mano de los antecedentes de embarcaciones que habían llevado ese nombre: Carlos I de Inglaterra construyó en 1639¡8 el buque más grande y decorado de su tiempo, el Sovereign of the Seas; y en 1852, el astillero de Boston Donald McKay entregaba el clipper más grande y bello de la historia con ese nombre. Pero, desgraciadamente para Wartsila, el contrato de construcción fuefirmado el 10 de junio de 1986 con el astillero francés Chantiers de L'Atlantique, que en un momento de grave crisis en la construcción naval se aseguraba cuatro millones y medio de horas/hombre de carga de trabajo directo, y tres millones de horas/hombre de carga de trabajo para sus subcontratas. Sólo el diseño del buque suponía más de 600.000 horas de oficina técnica. El contrato llegó a manosgalas por varias razones: Ø Una fecha de entrega fija, el 23 de diciembre de 1987 Ø Unas condiciones financieras muy favorables para pagar los 183 millones de dólares que costaba el Sovereign of the Seas. El astillero proporcionó un préstamo por el 80 % del valor del buque, y el resto fue financiado por un consorcio de bancos liderado por Manufacturers Hanover Norge y Christiana Bank. Según RCCLamortizaba anticipadamente el préstamo del astillero, la participación de los bancos en la financiación se incrementaba. El buque se pagó completamente en once años. Ø El proyecto francés era además el mejor técnicamente, ya que incluía diez cabinas más que su competidor más próximo. Ø La experiencia Chantiers de L'Atlantique en la construcción de buques de pasaje y de cruceros.

Criterios dediseño
Los principales criterios de diseño fueron los siguientes:

1.

Segregación vertical de la habilitación: cabinas a proa y espacios públicos a popa. Sólo tenía dos núcleos de comunicación verticales, el de proa con seis ascensores, y el de popa con otros cuatro, además de los dos del atrio, que no continúan al resto de las cubiertas de la superestructura. Este hecho supone uno de las grandescarencias del buque. Por el contrario, dispone de amplios vestíbulos en cada cubierta para embarcar en los ascensores. Posibilidad de navegar por el Canal de Panamá (dimensiones panamax), con una disposición similar a la del Song of America. Pero sí en su antecesor, de 28,4 metros de manga, cabían seis cabinas interiores orientadas longitudinalmente, dos pasillos también orientados proa-popa y...