Biografía Franz Boas

1. BIOGRAFÍA FRANZ BOAS ( 1858 – 1942 )

Antropólogo estadounidense de origen alemán. Doctorado en física y geografía por la Universidad de Kiel. Participó en una expedición científica a Canadá y Estados Unidos (estudio de los indios Kwakiutl). Fue cofundador de la Asociación Americana de la Antropología y presidente de la Asociación Americana para el Desarrollo de la Ciencia e ingresó en laUniversidad de Columbia, para dirigir el departamento de antropología más influyente del país. Su obra más importante como aportación a la antropología es “La mente del hombre primitivo”. Una de sus aportaciones fue la estrategia básica de investigación que se desarrolló en aquel periodo. Estableció un nuevo concepto de cultura y raza, así como una de las teorías antropológicas más influyentes: elParticularismo.

2. PARTICULARISMO HISTÓRICO

2. 1.Definición y características generales.


El particularismo histórico, término acuñado por Marvin Harris (1968), es una Teoría antropológica que surge en el siglo XX, como reacción al modelo evolucionista de la cultura. Defiende que cada sociedad es una representación colectiva de su pasado histórico único (unicidad histórica) y quecada una de ellas puede alcanzar el mismo grado de desarrollo por diversas vías. Cada cultura sigue su propio camino (no hay un sendero común como defendía el Evolucionismo) que debe ser estudiado desde la propia cultura, es decir, los particularistas defienden el trabajo de campo etnográfico: acercamiento, convivencia, conocimiento de la cultura estando en contacto con ella, etc. Cuestionan elhecho de que la raza, la cultura y la lengua vayan unidas ya que por ejemplo, puede haber individuos de una raza que no compartan la misma cultura.
A continuación, expondremos las características generales de esta teoría antropológica:

- Relativismo cultural: Cada cultura, cada sociedad debe ser estudiada más allá de generalizaciones. Basarse en la cultura misma en sí.
- Unicidadhistórica: Cada cultura tiene su pasado y por esto mismo puede alcanzar el desarrollo por diversas vías.
- Raza, cultura y lengua independientes entre sí.
- Quien estudia las culturas debe interesarse por la situación y el contexto actual de la cultura que es objeto de estudio (aparte del pasado de la misma).
- Visión EMIC: Importancia del punto de vista de los integrantes de la culturaque se estudia.
- Visión ETIC: cuando se estudia el Potlach en el marco de categorías analíticas y cuantitativas válidas para la comparación intercultural.
- Defensa del Trabajo de Campo : Acercamiento ,observación participante , convivencia ...
- No hay razas superiores ni inferiores. Hay culturas distintas. Desecha la idea de la supremacía de la cultura occidental frente a lasdemás culturas y pueblos. Por ejemplo, “barbarie” y “civilización” son términos etnocentristas.



2.2 METODOLOGÍA DE BOAS

Boas sistematizó las técnicas de trabajo de campo y los métodos de análisis propios de la “escuela cultural” que fundo, por ello no niega el valor del método comparativo para generalizar y así llegar a formular leyes, que era la meta de esta nueva ciencia, laantropología, pero señaló una serie de limitaciones que exponían que “era imposible explicar todos los tipos de cultura afirmando que son similares debido a la similitud de la mente humana”, que “el descubrimiento de rasgos similares en sociedades diferentes no es tan importante como la escuela comparativa consideraría”, que “esos rasgos similares se puedes haber desarrollado por muchas razonesdiferentes en culturas diferentes”, y que “la visión de que las diferencias culturales son insignificantes no tiene base, ya que son las que tienen mayor importancia etnográfica”.
Por todo ello Boas propuso un nuevo método, el método histórico, donde se recogía que las costumbre debían estudiar con detalle y como parte del total cultural y que la distribución de una costumbre dentro de culturas...