Biografia De Ely Whitney

Biografía de Eli Whitney
Eli Whitney fue uno de los pioneros de la Revolución Industrial en Estados Unidos. Estudió ciencia y tecnología en Yale Collage.

Tras licenciarse en 1792, aceptó una plaza de profesor en Carlina del Sur, pero su barco naufragó en el trayecto y acabó en Nueva York, donde conoció a Phineas Millar y a Catherine Greene. 
El mecánico e inventor Eli Whitneynació el 8 de diciembre de 1765 en Westboro, Massachusetts. Su padre, al igual que muchos agricultores de la época, tenía un taller en el que hacía y reparaba las herramientas y equipos agrícolas.
El pequeño Eli pasaría muchas horas de su infancia jugando con las herramientas del taller. Con tan sólo ocho años, mientras sus padres asistían a un servicio religioso, desmontó el reloj para ver cómofuncionaba y después de examinarlo pieza a pieza, lo volvió a montar de nuevo. También fabricó clavos, alfileres de sombrero y bastones de metal.
A los 23 años se matriculó en la Universidad de Yale. Huérfano de madre, su madrastra se negó a costearle la carrera y tuvo que trabajar en una granja para pagar sus estudios.
Se licenció en 1793, con 28 años, siendo uno de los graduados de mayor edad.Con el título bajo el brazo, aceptó una plaza de profesor en Carolina del Sur, pero en el trayecto conoció a la viuda del general revolucionario Nathaniel Greene, quien le invitó a su plantación de algodón.
-------------------------------------------------
Algodón limpio, sin semillas:
-------------------------------------------------

El algodón era un cultivo muy adecuado para el sur deEEUU, pero era difícil separar la fibra de la semilla, a la cual estaba pegada.
En abril de 1793, Whitney inventó una máquina desmotadora que consistía en unos alambres que entraban por unas ranuras y se enganchaban en la fibra de algodón sacándola de vuelta, libre de las semillas. Cada uno de estos ingenios mecánicos podía producir 25 kilos de algodón limpio al día.
Cada uno de estos ingeniosmecánicos podía producir 25 kilos de algodón limpio al día
El invento hizo que el algodón se convirtiera en un buen negocio y su cultivo se extendió con rapidez por los estados sureños. Como consecuencia de ello, se reactivó el mercado de esclavos y crecieron las diferencias con los estados del Norte. Con el paso del tiempo, la desmotadora de algodón pudo ser la causa de la guerra civilamericana.
Con una subvención de 50.000 dólares que le concedió el Estado de Carolina del Sur, Whitney volvió a Nueva Inglaterra para fabricar la desmotadora. Pero la máquina era tan sencilla de fabricar y tan fácil de copiar que se gastó casi todo el dinero en proteger su patente, sin apenas beneficios.
-------------------------------------------------
Fabricación de armas
En 1798, y ante el temor deuna guerra con Francia, el gobierno de los Estados Unidos contrató a Whitney para fabricar 10.000 mosquetes.
En esa época las armas se hacían a mano, de manera que las piezas de uno no podían ser empleadas en otro. A Whitney se le ocurrió hacer las piezas con troqueles, tan parecidas entre sí que fueran intercambiables entre un arma y otra.
Pero para llevar a cabo su proyecto, tuvo que diseñaresos troqueles y máquinas fresadoras que pudieran hacer las piezas idénticas. Y tardó más en fabricar las herramientas que en hacer los mosquetes, lo cual no era bien entendido en aquella época.
Pero lo cierto es que -superado los problemas de fabricación- las piezas estandarizadas eran más baratas e intercambiables, permitían un montaje más rápido y un remplazo mucho mas sencillo cuando serompían.
Introdujo el 'sistema estadounidense' de fabricación en serie.
Con la financiación del gobierno estadounidense, Whitney fundó una armería en New Haven, para fabricar sus famosos mosquetes. Allí y prácticamente sin la ayuda de nadie, introdujo lo que se conocería como el 'sistema estadounidense' de fabricación en serie, fenómeno que Henry Ford hizo realidad un siglo más tarde para la...