Biografia de Jovellanos

JOVELLANOS:

POLÍTICO

ILUSTRADO Y TEÓRICO
DE LA EDUCACIÓN
TEÓFILO RODRÍGUEZ NEIRA

*

Jovellanos, como sucede con la Ilustración, ha sido interpretado y leído desde muchos puntos
de vista. Estas páginas son una aproximación a sus escritos intentando descubrir el modelo de
racionalidad que aplica a la práctica educativa y a su concepción general de la educación. Se intentaaproximarlo a la revolución industrial y a los procesos que esa revolución implica.
Jovellanos has been interpreted from many points of view, as it comes about «La Ilustración».
This paper pretends bringing near his writings to find out the model of rationality that he aplies to
educational practice and to his education general idea. We try to bring it near industrial revolution and
its processes.“Cada vez que con una nueva forma de sociedad han
aparecido en la historia del mundo una nueva religión y una
nueva mentalidad, fueron reducidos al polvo, junto con las viejas
clases, estirpes o pueblos, los viejos dioses”.
[Adorno y Horkheimer: 1994, 139].

Jovellanos (1744-1811) es un hombre de la Ilustración. Es un
Ilustrado y un promotor de la Ilustración. No sólo pertenececronológicamente al momento de máxima intensidad del siglo de las luces,
cuando muchas ideas políticas, económicas, sociales y científicas habían
sido o estaban siendo formuladas y despertaban en amplios sectores un
*

TEÓFILO RODRÍGUEZ NEIRA es Catedrático de Universidad y Director del Instituto de
Ciencias de la Educación de la Universidad de Oviedo.

1

entusiasmo casi místico, sino que las lecturasque estimulan su mente, que
marcan los temas sobre los que trabaja, que orientan y dirigen sus
propuestas, su posición intelectual, pertenecen a los grandes protagonistas
de la Ilustración.
Sus Diarios han dejado testimonio de las lecturas, de los autores
que más han contribuido a formar su pensamiento. Conoce los escritos más
importantes de Étienne Bonnot de Condillac (1714-1780): ElEnsayo sobre
el origen del conocimiento humano (1746), el Tratado de las sensaciones
(1754), y, sobre todo, el Curso de estudios para la instrucción del Príncipe
de Parma (1769-1773). De esta obra, que consta de 13 volúmenes,
recomendará, especialmente, la Gramática y el Arte de razonar, el Arte de
pensar. De Condillac recibirá entre otros aspectos, su teoría del origen de
las ideas, cuyo soporteúltimo son las sensaciones. De ahí el carácter
empirista del conocimiento con todo lo que ello implica a la hora de
fundamentar el saber y de tratar de comunicarlo a los demás.
Sufrió Jovellanos una fuerte influencia de Condorcet, Jean Antoine
Nicolas Caritat, Marqués de Condorcet (1743-1794), sobre todo en lo que
se refiere a los temas educativos y al desarrollo del espíritu humano. SusMemorias sobre instrucción pública y el Informe y proyecto de decreto
sobre la organización general de la Instrucción Pública, presentado a la
Asamblea Nacional en nombre de la Comisión de Instrucción Pública (20 y
21 de abril de 1792), pese a ser escritos contemporáneos de nuestro autor,
adquirieron una rápida difusión y pasaron a ser un punto de referencia
obligado de todos quienes teníanintereses reformistas y proyectos públicos.
Jovellanos conoce, lee y comenta con sus amigos, deja constancia
de sus observaciones en torno a Rousseau (1712-1778), D’Alambert (17171783), Turgot (1727-1781). Sobre él ejercen influencia también autores
ingleses, principalmente, Locke, Adam Smith, Payns, Godwin, etc. (Vid.
Capitán: 1979, págs. 14 y ss.).
Es natural que, abrevando en estas fuentes,Jovellanos haya
canalizado su pensamiento hacia el liberalismo político y económico,
defienda una moral naturalista y racional, propugne el imperio y la
autonomía del pensamiento, admita y exalte el poder de la ciencia, acepte y
promueva el progreso de la humanidad, luche por un nuevo sistema social y
asigne a la educación una misión universal y redentora de los pueblos.
Con estos...