biografia de

ADIÓS
AL

HUÁSCAR
El Huáscar es ese buque que peleó por el Perú en la Guerra del
Pacifico, hasta que se lo quitó Chile, donde aún permanece. Hoy es un
museo flotante. Para unos, es un símbolo de la victoria. Para otros, un
espacio donde se honra a los héroes de ambos países. ¿Pueden durar
tanto las consecuencias de una guerra del siglo XIX?

una crónica de daniel titinger
fotografíasde santiago porter

14_ DERROTAS


ira como
mato

etiqueta negra

D I C I E M B R E

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peruanos, papá, mira.
El niño tiene unos
siete años y una capucha naranja que le cubre la cabeza.
Ahora se detiene detrás del cañón que
ya no dispara, sostiene unas manijas
largas de madera que son puro adorno, pero al menos sirven para que
el niño cierre apenas los ojos comobuscando un blanco a través de una
mirilla y «ta-ta-ta-ta», haga un ruido
furioso con la boca, como si disparase una ametralladora y no un cañón.
El niño mata peruanos en su cándida
imaginación.
El papá se ríe, el hijo es muy bromista.
Es el mismo papá que hace unos minutos, en el piso de abajo que aquí en
el barco llaman «segunda cubierta»
y huele insoportablemente a barniz,

estuvo tangracioso que hasta hizo sonreír a un joven
marinero de gorrita blanca, encargado de cuidar que
nadie toque nada y de responder preguntas que casi
siempre son la misma.
–¿Y esto qué es?
Sobre un estante de madera hay un proyectil
enano y al lado una inscripción: «Proyectil donado
por el almirante don Miguel Grau a la srta. Carmencita Pomareda».

–Se ve que Grau era mujeriego –dice el papá envoz alta.
Fue chistoso para algunos: risas.
Miguel Grau, el héroe máximo del Perú, el Caballero de los Mares, el
comandante del monitor Huáscar hasta que murió combatiendo contra
Chile, 1879, cuando las guerras eran más nobles, pero guerras al fin y al
cabo, es ahora mujeriego en la versión del padre. Grau, decía, murió en el
Huáscar, y no quedó casi nada de él luego de un cañonazo del enemigode
ese entonces. Y del Huáscar, al Perú, no le quedó nada.
Estamos, obvio, en Chile, ciento veintipico años después abordo del
Huáscar. Un día antes, en Viña del Mar, el almirante en retiro Jorge Patricio Arancibia, ex edecán de Pinochet, senador, calvicie avanzada, pulóver
marrón, me había advertido que al pisar el Huáscar se me iban a poner
los pelos de punta. Eso dijo: «Vas a pisar elHuáscar y te vas a dar cuenta
de que es un santuario».
Pero quizá vine un mal día.
Es domingo, once de la mañana, y el puerto de Talcahuano, al sur
del país del sur, es, visto desde la orilla, un conjunto de cerros verdes –pinos y casitas– que dan al mar: una bahía en medialuna, una lengua, casi
una laguna de mar. En el mar, el Huáscar.
Las visitas al Huáscar son grupales, mil pesos por cabeza,un frío
que atraviesa dos casacas y avancen hasta el muelle de la Base Naval, por
favor. En ese destino que también pudo no ser me tocó en el grupo esta
familia de chilenos: un cañón para matar peruanos, el mujeriego almirante Grau. Mala suerte.
Desde el muelle, una balsita de madera nos lleva hasta el buque. Se
lo ve inofensivo, bonito como el juguete de un coleccionista. Un Huáscar
reciénpintado, con sesenta metros de largo que aquí le dicen «eslora» y
que lo hacen ver bastante más chico de lo que imaginé: la realidad echando por la borda todos esos años de remota imaginación escolar, con el
inmenso y majestuoso Huáscar que luchó contra los crueles enemigos
chilenos en esa guerra de los libros de Historia del Perú, y que de pronto,
unos metros más allá, es (sólo) eso.
–Vecómo flota sin ayuda –es el consuelo de un marinero que empuja la balsa a través de unas sogas que van del muelle al Huáscar y del
Huáscar al muelle, de martes a domingo, dice un letrero, desde las 09.30
a 12.30 horas y desde 13.30 a 19.30 horas.
El Huáscar es el segundo museo más visitado de Chile.
Ahora estoy, entonces, en un museo flotante, y no se me erizan los
pelos, no lloro de emoción,...