Biografia Francisco Espinola

BIOGRAFÍA DE FRANCISCO ESPÍNOLA
Paco (por este sobrenombre lo conocieron todos) nació en San José (Uruguay) en 1901, en el seno de una familia de honda raigambre maragata. Su padre, de quien heredó el nombre —por muchos años el escritor iba a firmar: Francisco Espínola hijo—, era caudillo del Partido Nacional en el departamento. Esa condición política iba a marcar la vida de Paco Espínola, quesiempre guardaría empecinada fidelidad a un blanquismo esencial, incluso en los años sesenta cuando apoyó al Frente Izquierda.

Participó de joven, en 1935, del alzamiento armado de Paso Morían, donde fue hecho prisionero. Ese episodio estuvo relacionado con la rebelión contra la dictadura de Gabriel Terra que había iniciado desde Brasil el veterano caudillo blanco Basilio Muñoz, patriada que—aunque fracasada— había contado con un amplio apoyo político por parte de sectores batllistas, blancos independientes, socialistas y comunistas.
Por esa única participación en un hecho de armas, Paco recibió de su padre un lacónico pero elocuente: "Estoy orgulloso de usted". Al viejo no le había importado demasiado la notoriedad literaria del hijo, muy elogiado por su primer libro de cuentos, Razaciega, celebrado como cronista de la popular revista Mundo Uruguayo, y que ese mismo año publicaría su emblemática novela Sombras sobre la tierra.

El impacto de un texto 
Este libro llamó la atención y logró buen suceso en las varias ediciones que tuvo. El mayor crítico del momento, Alberto Zum Felde, escribió sobre él lo siguiente: "Aun cuando su estructura general, de conjunto, resulte encierto modo indefinida, Sombras sobre la tierra es una de las producciones más valiosas de la novelística uruguaya".
El libro impresionó por la sinceridad con que delineaba a los personajes del bajo maragato; esas mujeres y hombres de las zonas rojas de cualquier ciudad del interior. El autor hace de ellos personajes creíbles y queribles, al tiempo que establece un retrato intenso y verídico del SanJosé de su juventud. Sombras sobre la tierra adquiere por momentos un elocuente vuelo poético, con un sostenido buen manejo de los recursos de la narrativa realista. Planea en toda la obra un profundo sentimiento de solidaridad con los humildes, con los desheredados, originado en el raigal cristianismo del escritor pero también en aquella línea humanista —entonces en vigencia— personalizada en unRomain Rolland condoliéndose por "la humanidad doliente ".
Un largo magisterio
Sobre los años cuarenta Francisco Espínola era ya una figura prestigiosa y reconocida de nuestras letras. Fue en esos momentos cuando comenzó su informal magisterio entre los escritores jóvenes, llevado adelante en charlas coloquiales en los viejos cafés Metro y Ateneo de la plaza Cagancha. Allí se pudo disfrutar,además, de la estupenda condición de narrador oral de que hacía gala. Con Juan Carlos Onetti, Espínola se constituyó en uno de los pocos referentes válidos para la Generación del 45, caracterizada por la ruptura y el duro cuestionamiento hacia sus mayores.
Cuando se concretó en 1947 la Facultad de Humanidades y Ciencias, Paco Espínola comenzó allí una tarea pedagógica sistemática y peculiar —quemarcó a varias promociones de estudiantes de Letras— caracterizada por el abordaje lúcido e inspirado, riguroso y a la vez sencillo de la literatura. Onetti, ingeniosamente, definió con esta frase la docencia del maragato: "Mateando con los clásicos".
Tiempos de sólido prestigio
Su segundo libro de relatos, El rapto y otros cuentos, aparecerá en 1950. Entre Sombras sobre la tierra y este volumen,había dado a conocer la pieza teatral La fuga en el espejo. Y generaciones de niños pudieron disfrutar de la lectura de Saltoncito, las aventuras de un sapo entrañablemente uruguayo, publicado en 1930.
Los críticos del 45 fueron conscientes de la estatura de Espínola como narrador, destacando en especial cuentos que I devinieron clásicos como Qué lástima y Rodríguez.
En 1957 da a conocer un...