Biografia

ANDERS CELSIUS
Uppsala, Suecia, 1701-id., 1744 Físico y astrónomo sueco. Profesor de astronomía en la Universidad de Uppsala (1730-1744), Anders Celsius supervisó la construcción del Observatorio deUppsala, del que fue nombrado director en 1740. En 1733 publicó una colección de 316 observaciones de auroras boreales. En 1736 participó en una expedición a Laponia para medir un arco de meridianoterrestre, lo cual confirmó la teoría de Newton de que la Tierra se achataba en los polos.
Celsius es conocido como el inventor de la escala centesimal del termómetro. Aunque este instrumento es uninvento muy antiguo, la historia de su gradación es de lo más caprichosa. Durante el siglo XVI era graduado como "frío" colocándolo en una cueva y "caliente" exponiéndolo a los rayos del sol estival osobre la piel caliente de una persona. Más tarde el francés Réaumur y el alemán Farenheit en 1714, lo graduaron basándose en la temperatura del hielo en su punto de fusión y en la del vapor de agua alhervir, pero la escala alemana iba de 32 a 212 grados, mientras que la francesa lo hacía de 0 a 80 grados.

DANIEL GABRIEL FAHRENHEIT
Autor de numerosos inventos, entre los que cabe citar lostermómetros de agua (1709) y de mercurio (1714), la aportación teórica más relevante de Fahrenheit fue el diseño de la escala termométrica que lleva su nombre, aún hoy la más empleada en Estados Unidos yhasta hace muy poco también en el Reino Unido, hasta la adopción por este país del sistema métrico decimal. Fahrenheit empleó como valor cero de su escala la temperatura de una mezcla de agua y sal apartes iguales, y los valores de congelación y ebullición del agua convencional quedaron fijados en 32 y 212 respectivamente.

En consecuencia, al abarcar un intervalo más amplio, la escalaFahrenheit permite mayor precisión que la centígrada a la hora de delimitar una temperatura concreta. Publicó estos resultados el 1714, en Acta Editorum. Por entonces los termómetros usaban como líquido de...