Biografia

* Julius Robert Oppenheimer
(1904-1967), físico estadounidense y consejero de gobierno que dirigió el desarrollo de las primeras bombas atómicas.
Oppenheimer nació en Nueva York, el 22 de abril de1904, y estudió en las universidades de Harvard, Cambridge y Gotinga. Después de trabajar en la International Education Board (1928-1929), fue profesor de física en la Universidad de California y enel Instituto de Tecnología de California (1929-1947), donde impulsó numerosas escuelas de física teórica. Fue famoso por sus contribuciones a la teoría cuántica, la teoría de la relatividad, rayoscósmicos, positrones y estrellas de neutrones.
Durante un permiso temporal (1943-1945), Oppenheimer estuvo de director del proyecto de la bomba atómica en Los Álamos, Nuevo México. Su talento para ladirección y organización le valieron la medalla presidencial del Mérito en 1946. En 1947 fue director del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton (Nueva Jersey), donde permaneció hasta un año antesde su muerte. Fue también presidente del comité consultivo general de la Comisión de Energía Atómica (AEC) desde 1947 hasta 1952 y a partir de ese momento trabajó como consejero. En 1954, sin embargo,se le apartó de este cargo acusándole de procomunista y de convertirse en un riesgo para la seguridad. Este hecho refleja la atmósfera política del momento (auge del macartysmo), así como el disgustode algunos políticos y militares por la oposición de Oppenheimer al desarrollo de la bomba de hidrógeno y su apoyo al control de armamento; su lealtad no se puso realmente en duda. En la investigaciónque sufrió denunció duramente las responsabilidades de los políticos en la instrumentalización de la ciencia. En 1963 fue rehabilitado, y la AEC le concedió el mayor honor, el premio Enrico Fermi.Oppenheimer dedicó sus últimos años a estudiar la relación entre ciencia y sociedad; murió en Princeton el 18 de febrero de 1967. Entre sus obras destacan Ciencia y conocimiento común, (1954) y Sobre...