Biografia

(21/11/1694 - 30/05/1778)
Voltaire
François Marie Arouet
Escritor y filósofo francés
Nació el 21 de noviembre de 1694 enParís. Hijo del notario François Arouet, su madre falleció cuando élcumplía los siete años de edad.
Asistió al colegio Louis-le-Grand, donde cursó estudios con los jesuitas. Destacó precozmente por su ingenio en loscírculos libertinosen los que lo había introducido su tío.En 1713 obtiene el cargo desecretario de la embajada francesa en La Haya, trabajo del que es expulsado debido a ciertas relaciones amorosas. Desde 1718 adoptó definitivamente elseudónimo deVoltaire(anagrama deárouet le Jeuneo del lugar de origen de su padre,Air-vault). Entre otros oficios, ejerció los de agricultor, arquitecto, relojero, industrial... Todos ellos con éxitos rotundos. Además, sedice de él que pagaba a sus trabajadores los mejores sueldos de toda Francia.
Consiguió introducirse en la alta nobleza comoliterato de la cortey tuvo algunos problemas con la justicia. Varios de susescritos, especialmente unlibeloen el que acusaba al regenteFelipe II, duque de Orleans, de atroces crímenes, precipitaron suingreso en la prisión de la Bastilla, donde permaneció once meses, tiempoen el que comenzaría su tragediaEdipo, basada en la obra del griego Sófocles, además de comenzar un poema épico sobre Enrique IVde Francia.
En 1718 estrenó Edipo en el Théâtre-Français y fue muy bienacogida. La obra sobre Enrique IV se imprimió anónimamente en Génova bajo el título dePoème de la ligue(1723). Es encarcelado por segunda vez por unadiscusióncon un miembro de una ilustre familiafrancesa. Le liberaron después de dos semanas tras su promesa de abandonar Francia. Vivió durante dos años en la capital inglesa. Escribió dos ensayos en inglés: uno sobre la poesía épica y otro sobre lahistoria de las guerras civiles francesas.
En Francia, el gobierno prohibió la edición ampliada del Poème de la ligue, que finalmente fue titulada comoLa Henriade. La aprobación para publicarlo...