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VASCO DE QUIROGA (1479-1565)

Vasco de Quiroga (1479-1565), eclesiástico español, miembro de la segunda audiencia de México y obispo de Michoacán, destacado promotor de la educación indígena.Nació, tal vez en 1479, en la localidad abulense de Madrigal de las Altas Torres. Tras haberse desempeñado en la pacificación de los moriscos en Granada y haber sido juez de comisión en Valladolid, recibióel encargo de trasladarse al virreinato de Nueva España en 1531, concretamente a la ciudad de México. Poco después llegaría también a la metrópoli novohispana Sebastián Ramírez de Fuenleal comopresidente de la audiencia y otros tres miembros de la misma. Quiroga recorrió varios lugares de México para inspeccionar el uso que se daba al hierro para marcar esclavos. Con profundo sentido humanistaescribió su Información en Derecho, en la que condenaba práctica tan bárbara.

Lector de la Utopía del político y escritor inglés Tomás Moro, en ella encontró inspiración para las obras que luegollevó a cabo. Quiso él recrear entre los indígenas la pureza de la iglesia primitiva. Estableció así los que llamó Hospitales de Santa Fe, uno en las afueras de la ciudad de México y otro en Huayámeo, enlas orillas del lago de Pátzcuaro. En esos hospitales no sólo se buscaba atender a los enfermos sino también fomentar los ideales que tenía él de la vida cristiana y lograr el mejoramiento de losindígenas por medio del fomento de artesanías y otros géneros de trabajo. En 1538, ordenado ya sacerdote, fue consagrado por el arzobispo de México, Juan de Zumárraga, como primer obispo de Michoacán.Ocupando esa silla episcopal, creó en su diócesis otro buen número de hospitales, invitando a los indígenas del correspondiente pueblo a dedicarse a una determinada forma de producción. Como una muestrade ello pueden recordarse los trabajos en cobre, platos, tazas y otros recipientes que hasta hoy se manufacturan en Santa Clara del Cobre. Asimismo, en 1545 comenzó a construirse la que sería...