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ESCUELAS DEL PENSAMIENTO ADMINISTRATIVO

Son las diversas corrientes o enfoques a través de los cuales se concibe a la administración; algunas son de ámbito relativamente amplio y otras tienden a la especialización. Es obvio que en un campo de estudio tan nuevo y dinámico como éste, existan múltiples corrientes o criterios en cuanto a su aplicación, lo que ha ocasionado que a la fecha noexista una sola teoría administrativa que sea de carácter universal. De trascendental importancia resulta el estudio de estas escuelas, ya que constituyen una excelente herramienta para aclarar el concepto y aplicación del proceso administrativo.

Administración Científica

Los creadores de esta escuela son Frederick Winslow Taylor y los esposos Gilbreth y Henry 1. Gantt, quienes a principiosdel siglo XX, en EE.UU., determinaron las bases de la administración científica.

Taylor establece principios y normas que permiten obtener un mayor rendimiento de la mano de obra y ahorro de los materiales. Básicamente aborda aspectos corno estudios de tiempos y movimientos, selección de obreros, métodos de trabajo, incentivos, especialización e instrucción.

A esta corriente se le llamaadministración científica, por la racionalización que hace de los métodos de ingeniería aplicados a la administración y debido a que desarrolla investigaciones experimentales orientadas hacia el rendimiento del obrero. Sin embargo, algunos autores consideran que es un error llamar ciencia a una serie de principios que carecen de bases fisiológicas y psicológicas, argumentando que, en esencia, estemétodo no es más que un sistema perfeccionado para aumentar al máximo el rendimiento de la mano de obra a través de la utilización más estricta de los tiempos; la principal objeción a esta escuela es la preponderancia que se otorga al éxito económico, en lugar de al bienestar físico y mental del trabajador.

Las reacciones que provocó el taylorismo, al implementarse en las industrias estadounidensey europea, fueron en ocasiones violentas. Así, los franceses de la Confederación General de Trabajo acusaron al taylorismo de ser "una organización del surmenage". La influencia tecnicista de Taylor aún existe en algunos sistemas de organización, sus teorías han sido puestas a prueba con diversos resultados en las empresas, desde hace algunas décadas. La contribución fundamental de laadministración científica es la aplicación del método científico a la administración y el surgimiento de ésta corno una rama específica del conocimiento. Su línea de pensamiento puede utilizarse junto con otras teorías administrativas.

Se analizarán las principales aportaciones de los autores representativos de esta escuela:

Charles Babbage (1792-1871). Uno de los iniciadores de la ingenieríaindustrial y de la administración moderna. Dedicó gran tiempo al desarrollo de una máquina calculadora a la que llamó máquina diferencial que fue precursora de la actual computadora electrónica. Anticipó muchas teorías de Taylor. Captó los inconvenientes del estudio de tiempos. Su mayor aportación fue la división por oficios, al utilizar artesanos especializados en productos completos. Postuló las ventajasde la división del trabajo:

1. Menor tiempo en aprendizaje.
2. Mayor habilidad por la frecuente repetición de los mismos procesos.
3. Propicia la invención de herramientas y maquinaria para realizar los procesos.
4. Adecuación del hombre en el puesto.

Capitán Henry Metcalf (1847-1917).Establecía la propuesta de que hay una ciencia de la administración basada en principios que puedenaplicarse a una gran variedad de casos. Indicaba, además, que esos principios pueden determinarse registrando observaciones y experiencias, y comparándolas. Finalmente, describió un sistema precursor para el control de costos y materiales; era sencillo dado que proporcionaba una corriente continua de información y distribuía la responsabilidad con precisión. Para él la administración de arsenales...