biografias

Franklin Ramón Chang-Díaz es un astronauta (retirado en julio de 2005) y físico, nacido el 5 de abril de 1950 en San José, Costa Rica, nacionalizado estadounidense desde 1977. Ha completado siete misiones espaciales entre 1986 y 2002. Fue el primer astronauta costarricense (nacionalizado estadounidense) de la NASA con ascendencia no de Estados Unidos, y uno de los hombres con más misiones yhoras espaciales en la historia. Comparte el récord de número de viajes al espacio a bordo deltransbordador espacial, con un total de siete misiones de la NASA. Además es uno de los miembros del salón de la Fama de la NASA
Trayectoria académica
Sus primeros estudios de primaria los curso en Colegio Padre Juan de Barnuevo en Altagracia de Orituco, Edo. Guarico, Venezuela, donde vivio parte de suinfancia. Graduado del Colegio De La Salle en San José, Costa Rica, en noviembre de 1967, y de la escuela preparatoria Hartford en Hartford, Connecticut, en 1969. Posteriormente, ingresó a la Universidad de Connecticut, donde obtuvo el título de Ingeniería Mecánica en 1973. Cuatro años más tarde obtuvo el doctorado en Ingeniería nuclear, por elInstituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Suinvestigación doctoral se basó en la tecnología de fusión, y propulsión a chorrobasada en plasma.
[editar]Actualidad
A partir del año 2005, el doctor Chang-Díaz fundó la Ad Astra Rocket Company-Costa Rica y consiste en un laboratorio construido aproximadamente a 10 km de la ciudad de Liberia, Guanacaste, en el campus de la Universidad Earth.
Las tareas principales de AARC-CR son:
Construir un aparatoaltamente flexible para explorar la optimización de una fuente de plasma para la tecnología de propulsión espacial VASIMR.
Medir el calor residual de la fuente y caracterizar su distribución.
Crear diseños de ingeniería para remover el calor residual eficazmente.
Chang-Díaz fue profesor adjunto de Física en la Universidad de Rice y en la Universidad de Houston, y director del Laboratorio dePropulsión Espacial Avanzada en el Centro Espacial Johnson.
En Costa Rica, fue miembro de la junta de notables que analizó el TLC de Centroamérica con Estados Unidos.
Ingreso a la NASA
Chang cursó la enseñanza básica y media en Costa Rica, y gracias a su alto rendimiento académico obtuvo una beca para estudiar ingeniería mecánica en la Universidad de Connecticut en 1973, y posteriormente undoctorado en física aplicada en el MIT en 1977.
Ingresó a la NASA en 1980, y fue seleccionado como astronauta en 1981. Estuvo a cargo de diversos proyectos durante cinco años, hasta el día 12 de enero de 1986, cuando vio cumplir su sueño de viajar al espacio, en la misión STS 61-C del Transbordador Columbia que despegó desde el Centro Espacial Kennedy.
Vuelos espaciales
Un veterano de siete vuelosespaciales, el Dr. Chang - Díaz ha registrado 1.601 horas en el espacio. Fue miembro de las tripulaciones en STS 61-C en 1986, STS-34 en 1989,STS-46 en 1992, STS-60 en 1994, STS-75 en 1996, STS-91 en 1998 y STS-111 en 2002.
STS 61-C (enero 12-18, 1986) que fue lanzado desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, en el Transbordador Espacial Columbia. STS-61-C fue un vuelo de 6 días, durante elcual, el Dr. Chang - Díaz participó en el despliegue del satélite SATCOM KU (siglas en inglés), condujo experimentos en astrofísica, y operó el laboratorio de proceso de materiales (MSL-2, siglas en inglés). Después de 96 órbitas de la Tierra, el Columbia y su tripulación hicieron un exitoso aterrizaje en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California. La duración de la misión fue de 146.03.51.La STS-34 (octubre 18-23, 1989), la tripulación a bordo del Transbordador Espacial Atlantis que desplegó con éxito la nave espacial Galileo en su misión para explorar Júpiter, manejó el Instrumento de Retrodisperción Solar Ultravioleta del Transbordador (SSBUV, siglas en inglés) para cartografiar el ozono atmosférico, y realizó numerosos experimentos secundarios envolviendo medidas de radiación,...