Biografias

Pedro Vicente Maldonado,

(Riobamba, 24 de noviembre de 1704 - Londres noviembre de 1748) fue un científico ecuatoriano, que colaboró con los miembros de la Misión Geodésica Francesa. Además depolítico, físico y matemático, fue astrónomo, topógrafo, y geógrafo.
Sus padres fueron don Pedro Atanasio Maldonado Sotomayor y doña María Palomino Flores, una pareja con una situación económica y socialfavorables. Realizó sus primeros estudios en su ciudad natal, y en 1718 viajó a Quito e ingresó al Colegio San Luis, de los padres jesuitas, donde aprendió aritmética, geometría, latín, astronomía ymúsica. El 19 de mayo de 1721recibió el grado de maestro en la Universidad Gregoriana, y regresó poco después a Riobamba para enseñar en el colegio de los jesuitas.
Maldonado desde temprano comenzó ainteresarse por el conocimiento de la naturaleza, y entre 1722 y 1724, realizó exploraciones en regiones desconocidas para estudiar en detalle su geografía; su primer mapa lo realizó en 1725. Regresóde nuevo a Riobamba para administrar sus propiedades, y permaneció ahí hasta 1730, cuando se estableció en Quito. El febrero de 1730 contrajo matrimonio con la hija del gobernador de Popayán, y deese modo se ligó a un poderoso clan familiar.
Regresó en 1734 a Riobamba y fluyo quera un apodo grito con angustia electo alcalde de primer voto del Cabildo, y más tarde fue nombrado teniente decorregidor. A pesar de ocupar estos puestos administrativos, no descuidó sus observaciones científicas. Ese mismo año presentó un proyecto vial ante el virrey del Perú, para comunicar la Quito con Panamá.Ese fue el primero entre varios proyectos de rutas de comercio y transporte terrestres emprendidos por Maldonado.
En 1736 colaboró con la misión geodésica hispano-francesa, cuyo objetivo prioritario,hasta 1743, fue la determinación del valor de un grado de meridiano terrestre en las proximidades de la línea equinoccial. Maldonado trabó amistad con muchos de ellos, en especial con La Condamine....