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 Leonardo da Vinci
 Leonardo da Vinci fue un pintor florentino. Notable polímata del Renacimiento italiano nació en Vinci el 15 de abril de 1452 y falleció en Amboise el 2 de mayo de 1519, a los 67 años, acompañado de su ...Wikipedia
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Puede parecer extraño incluir Leonardo da Vinci en una lista de los paleontólogos y los biólogos evolutivos. Leonardo era y es mejor conocido como unartista, el creador de obras maestras como la Mona Lisa , La Virgen de las Rocas y La última cena . Sin embargo, Leonardo era mucho más que un gran artista: él tenía una de las mejores mentes científicas de su tiempo. Él hizo denodados observaciones y llevó a cabo investigaciones en campos que van desde la arquitectura y la ingeniería civil a la astronomía a la anatomía y zoología a lageografía, la geología y la paleontología. En palabras de su biógrafo Giorgio Vasari:
Los regalos más celestiales parecen ser una lluvia de ciertos seres humanos. A veces, sobrenatural, maravilloso, todos se congregan en un solo individuo. . . . Esto fue visto y reconocido por todos los hombres en el caso de Leonardo da Vinci, quien lo había hecho. . . una gracia indescriptible en cada acto sin esfuerzo yobra. Su talento era tan raro que llegó a dominar cualquier tema al que dedicó su atención. . . . Podría haber sido un científico si no hubiera sido tan versátil.
Observaciones científicas y técnicas de Leonardo se encuentran en sus manuscritos, de los cuales más de 4.000 páginas sobreviven, como el de la foto de la derecha, que muestra algunas formaciones de roca (haga clic en él para ver unaampliación). Parece que Leonardo tenía previsto publicarlas como una gran enciclopedia del conocimiento, pero al igual que muchos de sus proyectos, éste nunca fue terminado.Los manuscritos son difíciles de leer: no sólo Leonardo escribir en escritura del espejo-imagen de derecha a izquierda, pero se deletrea la palabra peculiares y abreviaturas, y sus notas no están dispuestos en un ordenlógico. Después de su muerte, sus notas fueron dispersados ​​a las bibliotecas y colecciones de toda Europa. Mientras que las porciones de los tratados técnicos de Leonardo en la pintura se han publicado ya en 1651, el alcance y el calibre de la mayor parte de su trabajo científico permaneció desconocida hasta el siglo 19. Sin embargo, sus observaciones y teorías geológicas y paleontológicas presagian muchosavances posteriores.
Leonardo conocía bien las rocas y fósiles (sobre todo del Cenozoico moluscos) encontraron en su país natal al norte de Italia. No cabe duda de que tuvo amplia oportunidad de observarlos durante su servicio como ingeniero y artista en la corte de Ludovico Sforza, duque de Milán, 1482-1499: Vasari escribió que "Leonardo fue ocupado con frecuencia en la preparación de planes paratrasladar montañas o para perforar con túneles del llano a llano. " Él hizo muchas observaciones sobre las montañas y los ríos, y él agarró el principio de que las rocas pueden estar formadas por la deposición de sedimentos por el agua, mientras que al mismo tiempo los ríos erosionan rocas y llevar a sus sedimentos al mar, en un gran ciclo continuo. Él escribió: "Las piedras estratificadas de lasmontañas son todas las capas de arcilla, depositadas una sobre la otra por las diversas inundaciones de los ríos ... En cada concavidad en la cumbre de las montañas que siempre encontraremos las divisiones de los estratos del rocas ". Leonardo parece haber comprendido la ley de la superposición, que más tarde se articuló plenamente por el científico danés Nicolaus Steno en 1669: en cualquiersecuencia de rocas sedimentarias, las rocas más antiguas son las de la base. También parece haberse dado cuenta de que distintas capas de rocas y fósiles pueden ser rastreados a través de largas distancias, y que estas capas se formaron en diferentes momentos: "... los proyectiles en Lombardía se encuentran en cuatro niveles, y por lo tanto está en todas partes, con ha hecho en varias ocasiones...