Biografias

Walter Ulbricht
Político alemán, presidente del Consejo de Estado entre 1960 y 1971. Obrero ebanista, se unió al Partido Socialdemócrata (SPD) en 1912 y durante la Primera Guerra Mundial sirvió en el Frente Oriental, del que desertó en dos ocasiones.
Tras ser desmovilizado en 1918 se afilió a la Liga Espartaquista (Spartakusbund) de Karl Liebknecht y Rosa Luxemburgo y luego siguió en elPartido Comunista (KPD), que prosiguió la agitación revolucionaria tras el aplastamiento de la Liga en la insurrección de enero de 1919.
En 1923 fue elegido para el Comité Central del Partido, más por su talento organizativo y burocrático que por su liderazgo ante la militancia. El ascenso al poder de Stalin en la URSS le permitió consolidar y acrecentar su influencia en el KPD, como fiel ejecutor delas instrucciones del Centro. En 1928 ganó el escaño de diputado en el Reichstag (cámara baja del Parlamento) y en 1929 pasó a encabezar la organización del Partido en Berlín.
Con el ascenso de Hitler al poder en 1933, Ulbricht se refugió en Moscú, donde entró al servicio del Komintern. Hasta 1938 desarrolló sus labores de agente del NKVD en París, Moscú y España durante la Guerra Civil(1936-1939), donde persiguió y purgó a trotskistas y otros desviacionismos de la línea definida por Stalin. Al comenzar la invasión alemana de la URSS (junio de 1941) pudo regresar a Moscú y hasta el final de la guerra se encargó del adoctrinamiento de los prisioneros de guerra alemanes y ayudó a organizar el Comité de la Alemania Libre (julio de 1943) a partir de altos oficiales de la Wehrmacht queabjuraron de su fidelidad al nazismo.
Vuelto a Berlín el 30 de abril de 1945, recién ocupada por el Ejército Rojo, colaboró en el restablecimiento del KPD y organizó el aparato administrativo en la zona de ocupación soviética, como jefe de una comisión ad hoc para la que había sido nombrado en Moscú el 8 de febrero. Tuvo un papel central en la fusión del KPD y el Partido Socialdemócrata (SPD) en elPartido el Socialismo Unificado (SED), el 23 de abril de 1946.
Al proclamarse la República Democrática de Alemania (RDA) el 11 de octubre de 1949, Ulbricht ocupó el puesto de viceprimer ministro y el 25 de julio de 1950 fue elegido secretario general del SED en sustitución de la co-presidencia que venían ejerciendo Wilhelm Pieck y Otto Grotewoh, a la sazón presidente de la República y primerministro, respectivamente. Cuando Pieck falleció el 7 de septiembre de 1960 Ulbricht confirmó su liderazgo supremo al asumir, el día 12, la presidencia del Consejo de Estado, nueva institución que sustituía a la presidencia de la República.
Hombre extraordinariamente dogmático, su doctrina de un socialismo de producción racionalizada y sujeto a una disciplina típicamente prusiana provocó, unida a laescasez de alimentos, un alzamiento popular en Berlín Oriental en junio de 1953, que hubo de ser sofocado por las tropas soviéticas. En su afán de convertir a la RDA en un Estado alemán fuerte, condujo la reconstrucción económica siguiendo el modelo soviético de planificación centralizada, hasta convertir el país en una de las diez potencias industriales del mundo.
Con este celo singularmentenacionalista (sólo a efectos de rivalidad interalemana), a Ulbricht le pareció intolerable la huida masiva de ciudadanos a la RFA, tanto por la posible dislocación del sistema productivo, como por el efecto deslegitimador de la RDA como Estado, de manera que, con el beneplácito de la URSS, en agosto de 1961 tomó la decisión drástica de levantar un muro que separaba físicamente a las dos Alemanias, y aBerlín en particular.

Erich Honecker
Político alemán. Hijo de un minero afiliado al Partido Comunista, a los doce años de edad ingresó en las juventudes comunistas, de cuyo comité nacional fue miembro a partir de 1934. Tras la llegada al poder de Hitler, organizó la oposición anti nazi en el norte de Alemania, por lo cual fue detenido por la Gestapo y condenado a diez años de cárcel.
Fue...