Biografias

Tales de Mileto (c. 620 a. C. - c. 546 a. C.)
Es considerado por la tradición historiográfica occidental  como el iniciador de la indagación filosófico-científica acerca del cosmos (como un todo y también en aspectos particulares del mismo), distinguiéndose por ofrecer las primeras explicaciones registradas respecto de eventos naturales que no apelan a entidades divinas sino que se sustentan enobservaciones e inferencias pasibles de ser constatadas y discutidas.
Fue el primer filósofo griego que intentó dar una explicación física del Universo, que para él era un espacio racional pese a su aparente desorden. Sin embargo, no buscó un Creador en dicha racionalidad, pues para él todo nacía del agua, la cual era el elemento básico del que estaban hechas todas las cosas, pues se constituyeen vapor, que es aire, nubes y éter; del agua se forman los cuerpos sólidos al condensarse, y la Tierra flota en ella. Tales se planteó la siguiente cuestión: si una sustancia puede transformarse en otra, como un trozo de mineral azulado lo hace en cobre rojo, ¿cuál es la naturaleza de la sustancia, piedra, cobre, ambas? ¿Cualquier sustancia puede transformarse en otra de forma que finalmente todaslas sustancias sean aspectos diversos de una misma materia? Tales consideraba que esta última cuestión sería afirmativa, puesto que de ser así podría introducirse en el Universo un orden básico; quedaba determinar cuál era entonces esa materia o elemento básico.
Charles François de Cisternay du Fay (París, 1698 – 1739)
Físico francés. Descubrió la existencia de dos clases de electricidad,positiva y negativa, distinguió entre conductores y aisladores y puso de manifiesto la repulsión entre cuerpos cargados de electricidad del mismo signo.
Sir William Watson (Londres, 3 de abril de 1715 - id., 10 de mayo de 1787)
Médico británico. Miembro de la Royal Society, trabajó de farmacéutico y ejerció la medicina en Londres. Se interesó también por la botánica y, en especial, por los fenómenoseléctricos. Llevó a cabo diversos experimentos que pusieron de manifiesto la propiedad conductora del aire húmedo y el aumento de la conductividad de un gas cuando disminuye la presión.
Stephen Gray (diciembre de 1666, Canterbury; 7 de febrero de 1736, Londres)
Físico inglés. Destacado especialista en electricidad, descubrió la conductibilidad y llevó a cabo diversas experiencias sobretransporte de energía eléctrica a distancia. También descubrió la electrización por influencia.
Jean Antoine Nollet, eclesiástico y físico francés (1700 ? París 1770)
Físico francés. Fue profesor de física experimental en el Colegio de Navarra y llevó a cabo diversos estudios sobre acústica, electricidad e hidráulica. Descubrió la endósmosis, inventó un electroscopio y perfeccionó la botella de Leidensustituyendo el agua por láminas metálicas. Entre sus obras destacan Lecciones de física experimental (1743) y El arte de los experimentos (1770).
VAN MUSSCHENBROEK, Petrus (1692-1761) Leiden, Holanda.
Físico, Profesor. Estudió medicina en la universidad de Leiden obteniendo la titulación en 1718, y siguiendo a continuación estudios de filosofía en Inglaterra.
De 1719 a 1723 fue profesor dematemáticas y física en la universidad alemana de Duisburg. En 1723 se trasladó a Utrecht como profesor y en enero de 1740 tomó posesión de su cargo como profesor en la universidad de Leiden, en la que permanecería hasta su fallecimiento.
En esta universidad, hacia 1745, realizando experimentos con electricidad estática, descubrió con su asistente Andreas Cunaeus, que esta se podía almacenar en unrecipiente, la posteriormente llamada botella de Leiden (primer condensador). Sobre las mismas fechas Ewald von Kleist en Pomerania, efectuó un descubrimiento similar.
Musschenbroek fue miembro de numerosas sociedades y academias de ciencias, entre ellas las de Londres, Paris y Berlin y profesor honorario de la Academia Imperial de Ciencias de San Petersburgo.
Las botellas de Leiden fueron...