bioindicadores

Bioindicadores (Carlos Pérez)
Líquenes como bioindicadores de la calidad atmosférica*
¿Cómo se mide la contaminación?
En la actualidad, la calidad del aire se mide tomando muestras de aire y analizando la concentración de sustancias tóxicas en ellas. Estos análisis son de tipo químico y físico, y las realizan máquinas que hay en las estaciones de calidad del aire o técnicos en loslaboratorios.
Esta es la página en internet del ayuntamiento de León donde se recogen los datos sobre las estaciones de calidad que hay en nuestra ciudad. Una de ella está al lado del instituto.
http://www.aytoleon.es/web/cms/leon/areas/medio_ambiente/catmosferica/indexmd.jsp?actionMenu=am_medioambiente_catmosferica
También se mide la calidad del aire usando bioindicadores.
¿Qué es un bioindicador?
Setrata de organismos o sistemas biológicos sensibles a las variaciones en la calidad ambientales (en nuestro caso, de la calidad del aire).
En cuanto se produce una alteración en su entorno, algunos seres vivos desarrollan una determinada respuesta, cambiando sus funciones vitales o su composición química o genética y pueden llagar a almacenar el agente que he causado ese cambio.
Cuando hablamosde bioindicadores nos referimos a especies que nos permiten deducir alguna característica del medio en el que está. Por lo general, se utilizan como indicadores de la calidad del hábitat; como detectores de presencia, concentración o efecto de la contaminación; como detector de cambios o alteraciones en el medio… Un ejemplo clásico de bioindicador era el canario en las minas. Cuando el canario semoría, se entendía que había aumentado la concentración de los gases tóxicos que componen el grisú.
Los bioindicadores tienen varias maneras de “manifestar su protesta” como puede ser simplemente mediante su presencia o ausencia. Otra forma es mediante malformaciones o mediante la abundancia del indicador.
Además de todo esto, algunos seres vivos son capaces de acumular el agentecontaminante. Se les llama bioacumuladores. En algunos casos, los líquenes también tienen utilidad como bioacumuladores.
La mayor ventaja de los bioindicadores es que continuamente están en su hábitat, cosa que un equipo de medición no hace (pues toman las muestras de aire de forma periódica), por lo que si en algún instante, por muy corto que sea, tiene lugar algún hecho que pueda afectar al medioambiente, los indicadores biológicos lo detectarán, mientras que probablemente los equipos de análisis no estarían operativos y no lo detectarían.
Otra ventaja es que los bioindicadores son organismos vivos. Eso quiere decir que sus respuestas nos indican directamente si se está produciendo algún daño sobre los seres vivos. Midiendo únicamente valores físico-químicos, estos efectos sólo puedensuponerse.
Los bioindicadores permiten evaluar la calidad del suelo, el aire o el agua de manera muy útil, fiable y económica.

Los líquenes son muy sensibles a los efectos de algunos contaminantes (vee tabla, por ejemplo). Cada especie de liquen puede tolerar unas concentraciones determinadas de contaminantes y, si se superan, desaparecen. Cuando hay contaminación en un lugar sólo encontraremosaquellos líquenes más resistentes.
(Ver la presentación de Carlos para concoer más detalles sobre el tema)

MEDIDA DE LA CONTAMINACIÓN SEGÚN PRESENCIA DE LÍQUENES
ÍNDICE. SO2 gr/m3 CONTAMINACIÓN LÍQUENES DESCRIPCIÓN
150-170 Muy alta No existen
125 Alto Lecanora Crustáceo (gris)
60-50 Media Xanthoria Crustáceo(amarillo).
Corteza de árbol
40 Escasa Parmelia Foliáceo
< 35 Ausencia EverniaRamalina
Usnea Fruticulosos (verdes y con filamentos)


1.introducción. La contaminación (pollution):
La contaminación atmosférica: condición de la atmósfera en la que ciertas sustancias o energías alcanzan unas concentraciones por encima de su nivel ambiental normal pudiendo causar daños, riesgos o molestias a las personas, ecosistemas o bienes.
2. Los contaminantes: físicos, químicos y...