Bioinformatica
BIOINFORMÁTICA: COMPUTACIÓN APLICADA A LA BIOLOGÍA
En el año 2000 se anunció la culminación del proceso de secuenciación más ambicioso que la comunidad científica se había propuesto hastaese entonces: La secuenciación del genoma humano. Además de los desafíos experimentales que se resolvieron para lograr esta hazaña, quedó claro que la única forma de poder explotar toda lainformación contenida en los aproximadamente 3,500 millones de pares de nucleótidos del genoma humano, o en los genomas de otros organismos, es mediante el empleo de técnicas informáticas.
La Bioinformáticaes una disciplina científica que utiliza la tecnología de la información y herramientas computacionales para coleccionar, almacenar, organizar, analizar y distribuir información biológica con lafinalidad de responder preguntas complejas en biología. Es un área de investigación multidisciplinaria que puede ser definida como la interface entre dos ciencias: Biología y Computación.
Algunas delas tareas que están involucradas en la Bioinformática son: Creación y mantenimiento de bases de datos de información biológica (secuencias de genes y de proteínas) como el NCBI (National Center forBiotechnology Information), el EMBL (European Molecular Biology Laboratory), SWISS-PROT (Swiss Center of Bioinformatics), el PDB (Protein Data Bank), etc.; análisis de secuencias de genes y de proteínas(comparación de secuencias para determinar qué partes de ellas son las más importantes para una función biológica, establecer relaciones evolutivas, etc.), análisis filogenético (estudio de lahistoria evolutiva de los organismos), determinación de propiedades físico-químicas de proteínas (peso molecular, hidrofobicidad, etc.) predicción de estructuras de proteínas, diseño de estrategiasexperimentales (como ejemplo está el diseño de iniciadores para la “reacción en cadena de la polimeraza o PCR”, técnica que puede ser utilizada en diagnóstico de enfermedades, pruebas de paternidad y más),...
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