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Monica Vinay
Biología 5A
EL PAÍS SEMANAL
Josh Cathcart, ayer en la sede la empresa Touch Bionics, en Escocia, donde le fue colocado un brazo biónico. / Mark Runnacles (Getty)
LA OTRA FOTO /Escocia »
Un gran pequeño paso
El brazo biónico colocado un niño británico apunta a avances que cambiarán la vida de miles de personas
Javier Sampedro 22 AGO 2015 - 00:00 CEST
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Algún día la medicina regenerativa aprenderá a reconectar los nervios sajados por un accidente traumático, aregenerar un dedo o una mano perdida, incluso a reparar las neuronas cerebrales que antes controlaban un miembro y han muerto por un golpe, un tumor o las servidumbres de la edad. Pero nadie sabe sieso va a llegar en 50 días o en 50 años. Y esa diferencia puede parecer poco en las escalas de la historia, pero lo es todo para las personas que sufren de una discapacidad y se dedican cada día acultivar sus esperanzas de curarla, o al menos paliarla. Así que, mientras esperamos a que avance la biología, lo mejor es que empecemos a utilizar la robótica. Ya.
No, el brazo protésico de la firmaTouch Bionics —el que lleva el pequeño Josh Cathcart en la foto— no es el objetivo final de la robótica médica. No está controlado por las señales del cerebro —como lo está el brazo de carne y hueso queJosh lleva en el lado izquierdo—, sino en los movimientos residuales de un par de músculos de su muñón. Esta tecnología tampoco puede extrapolarse al gran grupo de pacientes que, casi siempre poraccidentes de tráfico, se han quedado parapléjicos o tetrapléjicos por rotura de la médula espinal. La prótesis de Touch Bionics es solo un pequeño paso hacia el futuro. Pero basta mirar la foto para vercuál es la verdadera medida de un pequeño paso.
Los proyectos de biónica más ambiciosos, muy activos tanto en EE UU como en la UE, apuntan directamente a la cabeza: con implantes cocleares...