Biología

A) La pradera como comunidad vegetal

a) La pradera es un ecosistema de gran importancia en nuestro país. Tiene un gran aporte económico ya que la producción ganadera (la base de nuestraeconomía) está asociada directamente a la productividad del ecosistema en cuestión. Así como es importante, ocupa una gran parte de nuestro territorio (aproximadamente un 76%), formando parte la pradera denuestro país una de las áreas de mayor riqueza de especies de gramíneas en el mundo junto con el resto de los países del Mercosur. Contar con tantas especies vegetales (en Uruguay casi 2000) hace quepodamos establecer una organización y clasificación de las mismas, las cuales se darán por las características de las especies.
Para comenzar podemos mencionar la cobertura vegetal de la pradera. Lacobertura vegetal actual es resultado de una larga evolución bajo la influencia de las condiciones ambientales. Llamamos así al porcentaje de suelo ocupado por la proyección ortogonal de los órganosaéreos de los vegetales. Aquí para hablar de la cobertura debemos hacer referencia a la estratificación de la vegetación. Al hablar de la estratificación nos referimos a la distribución de la vegetaciónen niveles de altura. En la pradera podemos encontrar dos capas (o estratos). El inferior está constituído principalmente por gramíneas tiernas y el superior por gramíneas más elevadas y algunossubarbustos. Nuestra pradera se caracteriza por tener una gran cobertura y una enorme cantidad de especies en cualquiera de los estratos. Además de esta clasificación encontramos otra dada por sucomportamiento estacional. Hay especies que podemos ver en un momento del año y no en otro, por lo cual podemos decir que la vegetación de la pradera varía según la época. Esa clasificación hace una divisiónentre especies de ciclo invernal (en las cuales las semillas germinan en otoño, el mayor desarrollo y la mayor actividad metabólica se da en invierno y la floración se da en primavera) y especies de...