Biologi A Helena Curtis Cap47 Integracio N Y Control II El Sistema Nervioso

Capítulo 47. Integración y control II: el sistema
nervioso
El sistema nervioso, junto con el sistema endocrino, integra y controla las
numerosas funciones que capacitan a un animal para regular su ambiente interno y
reaccionar y enfrentar al ambiente externo.
Dentro del reino animal se puede constatar una complejidad sensorial creciente,
una mayor capacidad de procesamiento de la información yuna tendencia a la
centralización de grupos neuronales en ganglios. La evolución ha favorecido una
especialización en los sistemas nerviosos en recibir información, codificarla y
transmitirla de neurona en neurona.
El sistema nervioso central consta del cerebro y la médula espinal, que en los
vertebrados, están contenidos en el cráneo y la columna vertebral. La porción del
sistema nervioso que seencuentra fuera del sistema nervioso central constituye el
llamado sistema nervioso periférico.
En los vertebrados, las neuronas de salida del sistema nervioso periférico están
organizadas en dos divisiones principales: el sistema nervioso somático y el sistema
nervioso autónomo. El sistema autónomo tienen a su vez dos ramas- el sistema
simpático y el parasimpático- que son anatómica, fisiológica yfuncionalmente
distintas. La unidad funcional del sistema nervioso es la neurona o célula nerviosa.
Una neurona está formada por dendritas que reciben estímulos; un cuerpo celular

que contiene el núcleo y la maquinaria metabólica que también recibe estímulos y
un axón o fibra nerviosa, que envía estímulos a otras células.
La información recibida de los ambientes interno y externo, y lasinstrucciones
llevadas hacia los efectores son transmitidas en el sistema nervioso en forma de
señales electroquímicas. En el estado de reposo, hay una diferencia en carga
eléctrica entre el interior y el exterior de la membrana celular del axón -el potencial
de reposo-. Luego de la estimulación apropiada ocurre un potencial de acción, que
es una inversión transitoria en la polaridad de la membrana. Elpotencial de acción
que se transmite a lo largo de la membrana axónica es el impulso nervioso. Como
todos los potenciales de acción tienen la misma amplitud, el mensaje llevado por un
cierto axón puede variar sólo con un cambio en la frecuencia o en el patrón de los
potenciales de acción. En las fibras mielínicas, el impulso nervioso salta de un nodo
a otro de la vaina de mielina, acelerándose asíla conducción.
Las neuronas transmiten señales a otras neuronas a través de uniones llamadas
sinapsis. En la mayoría de las sinapsis, la señal cruza la hendidura sináptica en
forma de una sustancia química, un neurotransmisor, que se une a un receptor
específico en la membrana de la célula postsináptica.También intervienen
neuromoduladores. La unión de un neurotransmisor o de un neuromodulador asu
receptor puede abrir o cerrar un canal iónico de membrana o poner en movimiento
un segundo mensajero. El efecto final es un cambio en el voltaje de la membrana
de la célula postsináptica.
Una sola neurona puede recibir señales de muchas sinapsis y, según la suma de las
señales excitadoras e inhibidoras, se iniciará o no un potencial de acción en su
axón. Así, las neuronas individuales funcionancomo importantes centros de
transmisión y control en la integración de la información por el sistema nervioso.

Evolución de los sistemas nerviosos
Al comparar los sistemas nerviosos de los invertebrados, desde los más simples
hasta los complejos, se evidencia una tendencia a la concentración de tejido
nervioso en zonas especializadas y protegidas.
En los vertebrados, el sistema nervioso es dorsal,y se encuentra notablemente
desarrollado. Sus centros principales de procesamiento -la médula espinal y el
cerebro- están encerrados y protegidos por los huesos de la columna vertebral y del
cráneo. En la evolución de los vertebrados se observa una tendencia hacia la
cefalización. La integración precisa que acompaña a esta centralización posibilita
comportamientos complejos.

a) Hydra, un...