Biologia Del Desarrollo

Pa r t e

I

Principios de la biología del desarrollo
1 Biología del desarrollo: la tradición anatómica 2 Ciclos de vida y la evolución de los patrones de desarrollo 3 Principios de embriología experimental 4 La base genética del desarrollo 5 El paradigma de la expresión génica diferencial 6 Comunicación célula-célula en el desarrollo

Embrión de pollo de dos días visto desde lasuperficie ventral, que permite observar la circulación de la sangre hacia el saco vitelino y hacia atrás. La sangre abandona el embrión a través de dos arterias vitelinas, y ésta retorna mediante las venas vitelinas cerca de la cabeza del embrión. (Figura. 1-2B de F. R. Lillie, 1908.)

Capítulo

1

Biología del desarrollo: la tradición anatómica

La naturaleza es siempre la misma, y aun suapariencia es siempre cambiante. Éste es nuestro negocio como artistas para transmitir la emoción de la permanencia de la naturaleza junto con los elementos y las apariencias de todos sus cambios. PAUL CEZANNE (alrededor de 1900) Las grandes mentes progresistas de la embriología no han buscado la hipótesis; ellas han observado embriones. JANE OPPENHEIMER (1955)

E

NTRE LA FECUNDACIÓN Y ELNACIMIENTO, el organismo en desarrollo se conoce como embrión. El concepto de un embrión es asombrosamente único, y la formación de un embrión es el acontecimiento más difícil que alguna vez podrías llevar a cabo. Para llegar a ser un embrión, tienes que construirte a tí mismo a partir de una única célula. Tienes que respirar antes de tener pulmones, digerir antes de poseer un tubo digestivo, construirhuesos cuando eras pulposo y formar series de neuronas dispuestas ordenadamente antes de saber pensar. Una de las diferencias críticas entre tú y una máquina es que no se necesita del funcionamiento de ésta hasta que está construida. Cada animal debe funcionar mientras se construye a sí mismo. Para los animales, hongos y plantas, el único camino para alcanzar el estado adulto partiendo de una célulahuevo o cigoto es mediante el desarrollo de un embrión. El embrión media entre el genotipo y el fenotipo, entre los genes heredados y el organismo adulto. Mientras que la mayor parte de la biología estudia la estructura y función del adulto, la biología del desarrollo encuentra más interesante el estudio de los estados transitorios que lo preparan para el adulto. La biología del desarrollo estudiael comienzo y la construcción de un organismo más que su mantenimiento. Es una ciencia de llegar a ser, una ciencia de procesos. Decir que la mosca de mayo (efímera) vive tan solo un día es profundamente impreciso para un biólogo del desarrollo. Una mosca de mayo puede ser un adulto alado por tan solo un día, pero ésta pasa otros 364 días de su vida como un juvenil acuático bajo las aguas de unacharca o de un arroyo. Las preguntas que a menudo se hacen los biólogos del desarrollo son acerca de llegar a ser más que sobre ser. Para un biólogo del desarrollo decir que los mamíferos XX son generalmente femeninos y que los mamíferos XY son generalmente masculinos no explica la determinación del sexo, debido a que él quiere saber cómo el genotipo XX produce una hembra y cómo el genotipo XYproduce un macho. Del mismo modo, un genetista podría preguntarse sobre cómo los genes de la globina son transmitidos desde una

* Nota del traductor: la palabra huevo (del inglés: egg) puede tener diferentes interpretaciones de acuerdo al contexto en que se la aplique, fundamentalmente para los textos publicados en inglés. En la presente obra se especificará el concepto de célula huevo o cigoto(resultado de la fusión de los gametos femenino y masculino), gameto femenino (que de acuerdo a la especie habrá o no finalizado la meiosis II), ovocito (en este caso estará refiriéndose a un gameto en proceso de diferenciación, gameto maduro (un concepto más amplio que se refiere a que el gameto se encuentra apto para ser fecundado) y óvulo. Solo se reservará la palabra huevo (inglés egg) para el...