Biologia matematica

reloj o perfecta sincronía

Biología y matemáticas: la pareja esencial
Jorge X. Velasco Hernández Programa de Matemáticas Aplicadas y Computación Instituto Mexicano del Petróleo velascoj@imp.mxDesde mediados del siglo pasado la biología se ha colocado en un lugar prominente del desarrollo científico mundial. Algunos dicen que así como los principios del siglo XX fueron los años de losgrandes descubrimientos de la física que revolucionaron tecnología, filosofía y muchas otros aspectos culturales, los principios del siglo XXI serán de la biología. Paralelo al desarrollo de la biologíala aplicación de métodos cuantitativos para la descripción, explicación, análisis y predicción de procesos biológicos se ha incrementado significativamente. La época de los biólogos cuentapatas haquedado atrás; ahora practicamente cualquier área de la biología requiere de la aplicación de, al menos, métodos estadísticos que permitan dilucidar causas y efectos en los fenómenos estudiados. Miobjetivo en esta corta contribución es presentar un barrunto de lo que significa modelar un proceso biológico. No hay una única manera de hacerlo, hay muchas—algunos dicen que modelar es un arte. Encualquier caso todo depende del conocimiento y originalidad del modelador. Conozcamos una de muchas formas de hincarle el diente a la biología matemáticamente hablando. El ejemplo que quiero presentar eslargo y no cabe en el espacio del que dispongo pero espero dejar al lector o lectora suficientemente picado como para que pregunte, averigue (me escriba) para saber más. Charles Darwin formuló sus ideasacerca de la evolución por selección natural basándose en observaciones sobre variaciones en los llamados fenotipos de los organismos que dependen de la acción de muchos genes. Ejemplos de estoscaracteres fenotípicos son la talla, capacidad de almacenamiento de lípidos, número de inflorescencias entre otros. Naturalmente su transmisión genética es compleja y para su estudio se han desarrollado...