Biologia Molecular

El propósito de este trabajo es revisar conceptos fundamentales de la biología molecular moderna con la premisa de que su influencia en la medicina de nuestros
días es tan grande que ya no puede serun saber limitado a unos pocos expertos. La descripción de los avances, posibilidades presentes y futuras de la biología
molecular no estará exenta de una visión personal sobre algunos aspectoséticos o sociales. Quizás valga la
pena advertir al lector que el autor de este trabajo no es
médico y que investiga en aspectos básicos de la biología molecular. Esta es una disciplina científicaconsolidada que intenta comprender los íntimos mecanismos
del flujo de información genética, tanto en contextos fisiológicos como patológicos. Por lo tanto, nuestra primera afirmación será que la biologíamolecular no puede ser reducida a un simple manual de técnicas
sofisticadas utilizables para resolver diversos problemas:
hacer uso de dichas técnicas no es sinónimo de hacer biología molecular,en tanto no se busque descifrar nuevos mecanismos del funcionamiento de las células.
En el principio, los genes
Si bien la biología molecular nació y creció saludablemente procariótica, es decir,estudiando bacterias, en
las dos últimas décadas ha sido posible sumergirse de
lleno en el mundo molecular eucariótico, en particular de
las células animales y entre ellas las humanas. Ya conocemosla secuencia completa del genoma de un animal,
el gusano nematodo Caenorhabditis elegans y en pocos
años conoceremos la secuencia completa del genoma
humano. Todo el DNA de este último está formadopor
genes y secuencias intergénicas. Estas últimas representan la mayor parte del genoma, mientras que los
genes son sólo un 10% del mismo. Se estima que el
genoma humano tiene unos 80.000 genes.Los mismos
codifican para distintos tipos de RNAs. Sólo los RNAs
mensajeros (mRNAs) codifican a su vez para proteínas.
Los RNAs ribosomales, de transferencia, nucleares pequeños, 7S y las...