Biologia para primer año

Unidad Nº1
La biodiversidad
En una primera aproximación, el concepto de biodiversidad hace referencia a la variedad de vida que habita en nuestro planeta. Sin embargo, esta definición es demasiado amplia. Al realizar un análisis más detallado del término, es posible identificar diferentes aspectos en cuanto a la diversidad de los sistemas vivientes, organizados en tres niveles: el nivelgenético, el nivel de especies y el nivel de ecosistemas. De acuerdo con esto, la biodiversidad es la variabilidad de los individuos y a la variedad tanto de las especies de seres vivos como de los ecosistemas en los que esas especies existen.

• Diversidad Genética: variabilidad de genes en una especia o en una determinada población. Cuando en una población la variabilidad genética es grande, susposibilidades de sobrevivir frente a alguna adversidad, son mayores. Esto ocurre porque al haber una mayor cantidad de individuos con distinta formación genética, es más probable que algunos de ellos posean genes que les permitan resistir dicha adversidad. Estos individuos, al reproducirse y dejar descendencia, contribuyen a la persistencia de su población. En poblaciones con muy poca variabilidadgenética, las probabilidades de que algún individuo tenga genes que le permitan afrontar los factores adversos son más bajas. Algunos organismos poseen un ciclo de vida en el que su apariencia cambia drásticamente.

• Diversidad Específica: para organismos que se reproducen sexualmente, se considera que dos seres vivos pertenecen a la misma especie, cuando, por medio de la reproducción, pueden tenerdescendencia fértil, es decir hijos que, a su vez, puedan tener otros hijos. Todos los integrantes de una especie tal como la definimos, sin importar su aspecto exterior (raza), son capaces de tener descendencia fértil. Cuando dos animales de diferentes especies tienen descendencia, esta se llama híbrido. Cuando un ambiente posee una mayor cantidad de especies que otro se dice que subiodiversidad específica es mayor. Para medir la biodiversidad de un ambiente es preciso calcular, por un lado, la cantidad de especies presente en él y, por otro, la cantidad de individuos que posee cada especie, es decir, su abundancia. Cada una de estas especies de seres vivos tiene una importante función dentro de la trama de vida. Si cualquiera de ellas desaparece el equilibrio se altera y otras especiesse ven perjudicadas.

• Diversidad de Ecosistemas: La biodiversidad también puede analizarse desde el punto de vista de la cantidad de ecosistemas presentes en un determinado territorio. La diversidad de los ecosistemas es más difícil de medir que la de las especies porque los límites de los ecosistemas, en general, no están bien definidos. Normalmente, entre dos ecosistemas existe un área detransición que posee características comunes a ambos, llamada ecotono. Es en el ecotono donde suele haber mayor riqueza de especies.

El origen de la biodiversidad
La biodiversidad que existe actualmente en la Tierra es el resultado de una serie de procesos que se desarrollan sin cesar desde hace unos millones de años, cuando aparecieron los primeros seres vivos. A causa de estos procesos, losorganismos se transformaron a lo largo del tiempo/ evolucionaron. La biodiversidad es, por lo tanto, una consecuencia de la evolución de la vida sobre la Tierra. Evolución

Evolución Biológica: Cuando las transformaciones se refieren exclusivamente a las experimentadas por los seres vivos, se habla de evolución biológica. Esta hace referencia a los cambios sufridos por una población y nosimplemente a las transformaciones de un individuo en particular. Lo que evoluciona es la población o la especie, pero no el individuo. Si bien los mecanismos que actúan en la evolución de las especies lo hacen sobre los individuos, es el conjunto de ellos, la población, la que manifiesta el cambio



Primeras ideas sobre las transformaciones de los seres vivos

• Empedocles escribió que los...