Biologia

Araucaria es un género de coníferas de la familia Araucariaceae. Hay 19 especies en el género, con una distribución repartida en el hemisferio austral.
Descripción
En América se encuentran en laPatagonia de la Argentina y Chile, en la selva subtropical de la Argentina, el Brasil meridional, y el Este del Paraguay. En Oceanía en Nueva Caledonia (donde son endémicas 13 especies), la isla deNorfolk, Australia del este y Nueva Guinea. Muchas, si no todas las poblaciones actuales son relictas.
Se encuentran en bosque y estepa, con una afinidad para los sitios expuestos. Estos árbolescolumnados son fósiles vivientes, de la edad Mesozoica. Los expedientes fósiles demuestran que el género también estuvo antes en el hemisferio norte hasta el final del período Cretáceo.
La Araucaria araucanaes el árbol nacional de Chile, además el nombre del género deriva de la región de Arauco, donde los nativos mapuche de Chile central y del sudoeste la Argentina utilizan la semilla de la araucariacomo alimento, a la cual le dan el nombre de pehuén. Estos nativos, que incluso en las zonas cordilleranas se llaman a si mismos Pehuenche ("gente del Pehuén"), cosechan las semillas extensivamente parael alimento. Muchos erróneamente lo llaman "pino", a pesar de que su relación con los pinos (Pinus) es muy lejana. Son principalmente árboles grandes con un vástago erguido masivo, alcanzando unaaltura de 30-80 m. Las ramas horizontales, que se separan y se cubren con las hojas coriáceas o aciculares.
En unas especies, las hojas son de formato estrecho y lanceoladas, traslapándose apenas, enotros son amplias y planas, y se traslapan ampliamente. Los árboles son sobre todo dioicos, con los conos masculinos y femeninos encontrados en árboles separados.
Los conos femeninos, generalmentealtos en la tapa del árbol, son globosos, y varían de tamaño entre las especies a partir de un diámetro de 7-25 centímetros. Contienen 80-200 grandes semillas comestibles, similares a las tuercas de...